L'ex conduttore televisivo, 51enne, è stato condannato lunedì 9 novembre presso la Southwark Crown Court di Londra, al termine di un processo durato quattro settimane relativo ad accuse risalenti al periodo compreso tra il 2004 e il 2009.

Il 5 novembre una giuria ha riconosciuto Brand colpevole di un capo d’accusa di stupro e di tre capi d’accusa di violenza sessuale ai danni di quattro donne. È stato invece assolto da altre due accuse di stupro e da un’accusa di tentata violenza sessuale.

Brand, che ha negato di aver commesso atti sessuali non consensuali, sconterà i due terzi della pena in carcere prima di essere rilasciato in libertà vigilata per il periodo restante.

Rimarrà inoltre iscritto a vita nel registro dei molestatori sessuali.

Il giudice condanna l’abuso della fama

Durante la lettura della sentenza, il giudice Joel Bennathan ha criticato la condotta di Brand negli anni in cui la sua carriera nella televisione, nella commedia e nel cinema britannici stava prendendo slancio.

Il giudice lo ha descritto come un predatore sessuale e ha sottolineato la sua arroganza nel ritenere che il suo status di celebrità lo ponesse al di sopra delle normali regole di comportamento.

I reati hanno coinvolto quattro donne che hanno incontrato Brand in diverse circostanze nel corso della sua carriera nel mondo dello spettacolo.

Una donna, che all’epoca aveva 21 anni, è stata violentata nella casa londinese di Brand nel 2009 dopo averlo incontrato durante uno spettacolo comico.

Le altre condanne riguardavano violenze sessuali ai danni di donne che lavoravano in televisione e alla radio, compresi episodi legati a MTV, Capital Radio e Channel 4.

In tribunale è emerso che Brand ha sfruttato la sua posizione professionale e la sua crescente notorietà per avvicinarsi alle donne, ignorando il loro diritto di rifiutare qualsiasi contatto sessuale.

Durante l’udienza di condanna, le donne hanno descritto gli effetti duraturi delle aggressioni sulle loro vite.

Una vittima ha reso la propria testimonianza da dietro un paravento, mentre le testimonianze delle altre tre donne sono state lette in aula.

L’indagine è stata avviata a seguito di notizie riportate dai media

L’indagine penale è iniziata nel settembre 2023 dopo che le accuse contro Brand erano state rese pubbliche in un’inchiesta congiunta condotta dal *Times*, dal *Sunday Times* e dal programma *Dispatches* di Channel 4.

La Polizia Metropolitana di Londra ha successivamente avviato un’indagine sulle accuse che coinvolgevano diverse donne.

Gli investigatori hanno interrogato più di 100 testimoni ed esaminato migliaia di documenti, oltre alle registrazioni delle apparizioni televisive di Brand, alle interviste, agli spettacoli comici e ad altro materiale disponibile al pubblico.

Gli investigatori hanno utilizzato le prove per ricostruire gli eventi avvenuti quasi due decenni prima, quando le prove forensi convenzionali e i filmati di sorveglianza non erano più disponibili.

La polizia ha affermato che le spiegazioni di Brand sono cambiate nel corso delle indagini, con i pubblici ministeri che hanno contestato le incongruenze nei suoi ricordi.

Brand ha sostenuto la propria innocenza per tutta la durata del procedimento, affermando che i suoi rapporti sessuali erano stati consensuali.

La giuria ha respinto tale difesa in relazione ai quattro reati per i quali è stato condannato.

I pubblici ministeri accolgono con favore la sentenza

A seguito della sentenza, la Procura della Corona ha elogiato le donne che hanno testimoniato e ha descritto le difficoltà nel perseguire casi relativi a reati commessi molti anni prima.

Il procuratore capo della Corona David Roberts ha affermato che le donne non si conoscevano tra loro e che ciascuna aveva convissuto con le conseguenze delle aggressioni per quasi due decenni.

I pubblici ministeri hanno affermato che il caso ha dimostrato che lo status di celebrità e il passare del tempo non hanno sminuito l’importanza del consenso né impedito il procedimento penale.

La Polizia Metropolitana ha inoltre confermato che Brand rimane sotto indagine in relazione a due ulteriori accuse di stupro.

Tali accuse sono distinte dai reati per i quali è stato condannato e non è stata emessa alcuna sentenza di colpevolezza in relazione ad esse.

Dalla fama televisiva alla condanna penale

Brand è diventato una figura di spicco nel mondo dello spettacolo britannico negli anni 2000, lavorando come comico stand-up, presentatore televisivo e conduttore radiofonico.

In seguito è approdato al cinema hollywoodiano, recitando in produzioni quali *Forgetting Sarah Marshall*, *Get Him to the Greek* e *Arthur*.

La sua carriera pubblica si è successivamente orientata verso il commento online, dove ha sviluppato un seguito consistente attraverso video e podcast su politica, cultura e religione.

Le accuse rese pubbliche nel 2023 hanno portato a un maggiore scrutinio della sua condotta professionale e delle sue relazioni all’interno dell’industria dell’intrattenimento.

Brand ha sempre negato le accuse di rapporti sessuali non consensuali.

La sua condanna e la sentenza pongono fine al procedimento penale relativo ai quattro reati, mentre la polizia continua a indagare sulle accuse separate.

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