In een gesprek met het persbureau Lusa werd de door de PCP gesteunde presidentskandidaat gevraagd naar de huidige brandsituatie in het land en stelde hij vast dat er in dit opzicht "een structureel probleem" is.

"Ten eerste omdat brandbestrijding voornamelijk in de winter wordt uitgevoerd, dat wil zeggen door middel van een preventiebeleid en, in het bijzonder, het opschonen van bossen en het herbevolken van het binnenland, en daarom is dit deel van het land dat had moeten worden aangepakt, maar dat niet is gedaan," betreurde hij.

Volgens António Filipe wordt er telkens wanneer er "een bijzonder moeilijk jaar is op het gebied van bosbranden op het platteland" een commissie aangesteld om "de situatie te bestuderen, een diagnose te stellen en aanbevelingen te doen".

"Het probleem is dat veel van de aanbevelingen op papier blijven staan, en wanneer we een meer gecompliceerde klimaatsituatie hebben, komen de branden terug met grote intensiteit, en dat is wat we zien," zei hij.

Gezien het feit dat "alle voorzorgsmaatregelen onvoldoende zijn om branden te voorkomen", is het voor de door de PCP gesteunde presidentskandidaat "noodzakelijk om brandweerlieden zoveel mogelijk te ondersteunen" en "alle beschikbare middelen te mobiliseren, inclusief de noodzaak om hulp te vragen van landen die dat kunnen bieden".

Op de vraag of hij vindt dat Portugal het Europees mechanisme voor civiele bescherming al had moeten activeren, antwoordde António Filipe dat dit "een beoordeling is die de autoriteiten voor civiele bescherming moeten maken".

"Zij zijn beter gekwalificeerd dan ik om dit te doen. Ik ben van mening dat als we moeilijkheden zien die niet met onze eigen middelen kunnen worden overwonnen, deze steun moet worden aangevraagd en dat de instanties voor civiele bescherming zullen bepalen of het nodig is", stelde hij.

Voor de voormalige communistische afgevaardigde "is het nodig om in dit stadium alle beschikbare middelen te mobiliseren om de branden te bestrijden" en vervolgens de kwestie te bespreken om te zien wat er moet worden veranderd in het preventiebeleid.

"Helaas hebben we dit allemaal al vele jaren gezien, maar de maatregelen zijn uiteindelijk volstrekt ontoereikend op het gebied van preventie," betreurde hij, van mening dat "papier alles aankan", maar het probleem is om het in de praktijk te brengen.

António Filipe riep ook op om het beroep van brandweerman aantrekkelijker te maken.

"We moeten ervoor zorgen dat jonge mensen zich aangetrokken voelen tot een brandweercarrière en bereid zijn om brandweerman te worden, maar daarvoor moeten er stimulansen zijn die er nu niet zijn", drong hij aan.

Aan de andere kant moet de staat steun garanderen zodat humanitaire brandweerverenigingen "voldoende middelen hebben om te werken".