Volgens het lokale bestuur, dat gevestigd is in het district Aveiro en de metropoolregio Porto, werd de maatregel unaniem goedgekeurd tijdens een vergadering van het gemeentebestuur (bestaande uit zeven leden van de PSD, drie van de PS en één van Chega). De middelen zullen ter plaatse worden verdeeld door Cáritas en Oikos, de instellingen die door de Portugese regering zijn aangewezen als geschikt om dergelijke middelen op de juiste wijze te beheren.

„Wij staan achter het Venezolaanse volk en achter de Portugezen en inwoners van Feira die in Venezuela wonen”, aldus Amadeu Albergaria, burgemeester van Feira. „Onze gedachten gaan uit naar Venezuela, en sinds het trieste nieuws over de aardbeving ons bereikte, hebben we voortdurend contact gehouden met onze gemeenschap daar”, benadrukt de burgemeester.

De band van Feira met Venezuela is vooral geworteld in geschiedenis en cultuur: halverwege de 20e eeuw was het land een belangrijke bestemming voor emigranten uit Santa Maria da Feira. Sindsdien heeft de gemeenschap van inwoners van Feira en hun nakomelingen de tradities van hun thuissgemeente op Venezolaanse bodem in ere gehouden – met name door de jaarlijkse *Festa das Fogaceiras* (Feest van de *Fogaceiras*) aan de andere kant van de Atlantische Oceaan te herhalen. Dit festival, dat plaatsvindt op de gemeentelijke feestdag van Feira, vervult een eeuwenoude religieuze gelofte aan Sint-Sebastiaan, waarbij *fogaças* (traditionele zoete broden) worden geofferd in ruil voor bescherming tegen de Zwarte Dood.

„De Santa Maria da Feira-gemeenschap in Venezuela is een van de grootste Portugese gemeenschappen in het land; aangezien zij hun wortels nooit zijn vergeten en nooit zijn opgehouden onze cultuur te vieren, moeten zij kunnen rekenen op onze steun in wat de moeilijkste tijd is die zij hebben meegemaakt sinds zij zich daar hebben gevestigd“, legt Amadeu Albergaria uit.

Volgens de United States Geological Survey vonden de twee aardbevingen die op 24 juni in Venezuela werden geregistreerd, minder dan een minuut na elkaar plaats, op ongeveer 200 kilometer van Caracas; ze hadden een kracht van 7,2 en 7,5 op de schaal van Richter en werden gevolgd door honderden naschokken.

Uit de meest recente officiële cijfers blijkt dat deze aardbevingen hebben geleid tot ten minste 16.740 gewonden en 5.546 doden. Onder de slachtoffers bevinden zich ten minste 133 Portugese staatsburgers en personen van Portugese afkomst, terwijl nog eens 21 mensen met dezelfde achtergrond vermist worden.

Portugal was een van de verschillende landen van de Europese Unie die zoek- en reddingsteams naar Venezuela stuurden om te helpen bij de operaties om mensen en dieren onder het puin op te sporen en te redden.