Enligt kommunstyrelsen, som är belägen i distriktet Aveiro och storstadsområdet Porto, godkändes åtgärden enhälligt vid ett möte i kommunstyrelsen (som består av sju ledamöter från PSD, tre från PS och en från Chega). Medlen kommer att fördelas på plats av Cáritas och Oikos, de organisationer som den portugisiska regeringen har utsett som lämpliga att förvalta sådana resurser.

”Vi står på det venezuelanska folkets sida och på de portugiser och invånare från Feira som bor i Venezuela”, säger Amadeu Albergaria, borgmästare i Feira. ”Våra tankar går till Venezuela, och ända sedan den sorgliga nyheten om jordbävningen nådde oss har vi hållit ständig kontakt med vår gemenskap där”, betonar borgmästaren.

Feiras koppling till Venezuela har sina rötter främst i historia och kultur: i mitten av 1900-talet var landet ett viktigt mål för utvandrare från Santa Maria da Feira. Sedan dess har gemenskapen av infödda från Feira och deras ättlingar fortsatt att upprätthålla traditionerna från sin hemkommun på venezuelansk mark – framför allt genom att återuppföra den årliga *Festa das Fogaceiras* (Fogaceiras-festivalen) på andra sidan Atlanten. Denna festival, som hålls på Feiras kommunala helgdag, fullgör ett århundraden gammalt religiöst löfte till Sankt Sebastian, vilket innebär att man offrar *fogaças* (traditionella söta bröd) i utbyte mot skydd mot digerdöden.

”Gemenskapen från Santa Maria da Feira i Venezuela är en av de största portugisiska gemenskaperna i landet; eftersom de aldrig har glömt sina rötter eller slutat fira vår kultur måste de kunna räkna med vårt stöd under den svåraste tid de har ställts inför sedan de bosatte sig där”, förklarar Amadeu Albergaria.

Enligt United States Geological Survey inträffade de två jordbävningarna som registrerades i Venezuela den 24 juni med mindre än en minuts mellanrum, cirka 200 kilometer från Caracas; de uppmättes till magnituderna 7,2 och 7,5 på Richterskalan och följdes av hundratals efterskalv.

De senaste officiella siffrorna visar att dessa jordbävningar ledde till minst 16 740 skadade och 5 546 döda. Bland de omkomna finns minst 133 portugisiska medborgare och personer av portugisisk härkomst, medan ytterligare 21 personer med samma bakgrund fortfarande saknas.

Portugal var ett av flera EU-länder som skickade sök- och räddningsteam till Venezuela för att bistå i insatserna för att lokalisera och rädda människor och djur ur spillrorna.