Met een opleveringstermijn van zes maanden is het contract al gegund aan het bedrijf Armando & Fátima Empreiteiros Lda., dat in het kader van hetzelfde project ook werkzaamheden op het gebied van afvalwater- en regenwaterafvoer zal uitvoeren.

„We hebben 488 aanvragen voor aansluitingen op de nutsvoorzieningen aangetroffen die al jarenlang niet waren afgehandeld”, aldus burgemeester Jorge Ratola, zoals geciteerd in een verklaring van de gemeente. „Deze situatie benadeelde rechtstreeks bewoners, gezinnen en projectontwikkelaars die in Espinho wilden bouwen of investeren”, voegt hij eraan toe.

Om de opgebouwde achterstand weg te werken, heeft de sociaaldemocratische burgemeester dit project opgenomen in een „breder plan“ voor de modernisering van het water- en rioleringsnetwerk en aangekondigd dat er al een „tweede fase“ van de werkzaamheden wordt voorbereid om het resterende „aanzienlijke aantal openstaande zaken“ op te lossen.

Om het proces te versnellen, wijst de gemeente aanvragers er tevens op dat zij de mogelijkheid hebben om hun aansluitingen te laten aanleggen door particuliere bedrijven die in het bezit zijn van een vergunning voor openbare werken. Deze maatregel zou de voltooiing van deze aansluitingen versnellen doordat het werk over meer partijen wordt verdeeld.

Aangezien de aangewezen bedrijven zullen moeten voldoen aan „de technische en administratieve procedures die door de gemeentelijke diensten zijn vastgesteld“, is de lokale overheid van mening dat het inschakelen van particuliere aannemers „zal leiden tot kortere wachttijden, gestroomlijnde processen en een vlottere realisatie van investeringen, terwijl de noodzakelijke technische controle en gemeentelijk toezicht gehandhaafd blijven“.

Jorge Ratola stelt dat, aangezien het oplossen van dit proces „een prioriteit“ is, de gemeente door het inschakelen van „naar behoren gekwalificeerde particuliere bedrijven voor het aanleggen van de aansluitingen – altijd onder voorbehoud van gemeentelijke regels en toezicht“ – de reorganisatie bevordert van een dienst die essentieel is voor de burgers „en voor de ontwikkeling van Espinho“.

Met dit in gedachten belooft hij: „We willen de achterstand aan lopende zaken die aan de gemeenteraad toe te schrijven is wegwerken, de wachttijden verkorten en een snellere, efficiëntere dienstverlening bieden.“