Het voorstel voor een partnerschap, dat via een memorandum van overeenstemming zal worden vastgelegd, „is gebaseerd op sterke overeenkomsten tussen Nazaré (in het district Leiria) en Half Moon Bay (in de Verenigde Staten): twee kustgemeenschappen van vergelijkbare omvang, met sterke banden met de zee en maritieme tradities, een op toerisme gebaseerde economie en internationale bekendheid als bestemmingen voor het surfen op grote golven”, zo maakte de gemeenteraad van Nazaré bekend.

Het partnerschap heeft tot doel „de twee gemeenschappen dichter bij elkaar te brengen en nieuwe mogelijkheden voor samenwerking te creëren op gebieden van wederzijds belang“, legde de gemeente uit.

„Dit partnerschap is logisch omdat het voortkomt uit oprechte overeenkomsten tussen twee gemeenschappen“, verklaarde Serafim António (PSD), burgemeester van Nazaré, zoals geciteerd in het persbericht.

Volgens Serafim António zijn zijn Nazaré en Half Moon Bay – waar een gemeenschap van Portugese afkomst woont en instellingen actief zijn die zich inzetten voor het behoud van cultureel erfgoed – gemeenschappen „die internationale bekendheid hebben verworven dankzij de zee en het surfen, met Praia do Norte en Mavericks als wereldwijde trekpleisters, maar die tegelijkertijd sterke banden behouden met hun wortels, tradities en lokale gemeenschappen.”

De lokale bestuurder is van mening dat er „een groot potentieel is om jongeren, instellingen, verenigingen en professionals bij elkaar te brengen en ervaringen en kennis uit te wisselen op gebieden die voor beide plaatsen van belang zijn.“

Het memorandum van overeenstemming dat tussen de twee gemeenten zal worden vastgelegd, omvat gezamenlijke initiatieven op het gebied van cultuur en erfgoed, onderwijs en jeugd, surfen en maritieme veiligheid, milieu en kustbeheer, openbare kunst, lokaal bestuur, toerisme en economische ontwikkeling.

Tot de geïdentificeerde mogelijkheden behoren culturele en jongerenuitwisselingen, initiatieven op het gebied van maritiem erfgoed en surfen, het delen van kennis over waterveiligheid en mariene ecologie, en de ontwikkeling van culturele en artistieke projecten, zo voegt het persbericht toe.

Het voorstel voorziet ook in de oprichting van een Half Moon Bay–Nazaré-zusterstadcomité, waarbij Portugese culturele organisaties, surfgemeenschappen, onderwijsinstellingen, jongerenorganisaties en maatschappelijke groeperingen uit beide plaatsen betrokken zullen zijn.

Volgens de gemeente werd het initiatief om het voorstel voor een zusterstad verder uit te werken mede ingegeven door de belangstelling die werd getoond door de gemeenschap van Portugees afkomst in Half Moon Bay; het heeft steun gekregen van de consul-generaal van Portugal in San Francisco (VS) en de Portugese staatssecretaris van Economische Zaken, João Rui Ferreira, evenals van de lokale bestuurders van beide steden.

Op 21 juli keurde de gemeenteraad van Half Moon Bay unaniem de resolutie goed waarmee de ondertekening van het memorandum van overeenstemming met de gemeente Nazaré werd goedgekeurd.

Het voorstel voor een zusterstadrelatie, dat een initiële, verlengbare looptijd van vijf jaar zal hebben, zal ter behandeling worden voorgelegd aan de gemeenteraad van Nazaré.