A proposta de parceria, que será formalizada através de um memorando de entendimento, «baseia-se nas fortes afinidades entre a Nazaré (no distrito de Leiria) e Half Moon Bay (nos Estados Unidos): duas comunidades costeiras de dimensão semelhante, com fortes laços com o mar e tradições marítimas, economias impulsionadas pelo turismo e reconhecimento internacional como destinos de surf de ondas gigantes», anunciou a Câmara Municipal da Nazaré.

A parceria visa «aproximar as duas comunidades e criar novas oportunidades de cooperação em áreas de interesse mútuo», explicou o município.

«Esta parceria faz sentido porque decorre de afinidades genuínas entre duas comunidades», afirmou o presidente da Câmara da Nazaré, Serafim António (PSD), citado no comunicado de imprensa.

Segundo Serafim António, a Nazaré e Half Moon Bay — esta última lar de uma comunidade de origem portuguesa e de instituições dedicadas à preservação do património cultural — são comunidades «que ganharam projeção internacional através do mar e do surf, com a Praia do Norte e Mavericks a servirem de marcos globais, mas que mantêm laços fortes com as suas raízes, tradições e comunidades locais».

O responsável local acredita que existe «um grande potencial para reunir jovens, instituições, associações e profissionais, e para partilhar experiências e conhecimentos em áreas importantes para ambas as localidades».

O memorando de entendimento a ser formalizado entre os dois municípios delineia iniciativas conjuntas nas áreas da cultura e do património, da educação e da juventude, do surf e da segurança marítima, do ambiente e da gestão costeira, da arte pública, da governação local, do turismo e do desenvolvimento económico.

Entre as possibilidades identificadas contam-se intercâmbios culturais e juvenis, iniciativas relacionadas com o património marítimo e o surf, a partilha de conhecimentos sobre segurança aquática e ecologia marinha, e o desenvolvimento de projetos culturais e artísticos, acrescenta o comunicado.

A proposta prevê ainda a criação de um Comité de Cidades Irmãs Half Moon Bay–Nazaré, envolvendo organizações culturais portuguesas, comunidades de surfistas, instituições de ensino, organizações juvenis e grupos cívicos de ambas as localidades.

Segundo o município, a iniciativa para avançar com a proposta de geminação foi também impulsionada pelo interesse manifestado pela comunidade de ascendência portuguesa em Half Moon Bay; tendo recebido o apoio do Cônsul-Geral de Portugal em São Francisco (EUA) e do Secretário de Estado da Economia de Portugal, João Rui Ferreira, bem como dos líderes locais de ambas as cidades.

A 21 de julho, a Câmara Municipal de Half Moon Bay aprovou por unanimidade a resolução que autoriza a assinatura do memorando de entendimento com o Município da Nazaré.

A proposta de geminação, que terá uma duração inicial de cinco anos, renovável, será submetida à Assembleia Municipal da Nazaré para apreciação.