Förslaget om ett partnerskap, som kommer att formaliseras genom ett samförståndsavtal, ”bygger på starka likheter mellan Nazaré (i distriktet Leiria) och Half Moon Bay (i USA): två kustsamhällen av liknande storlek, med starka band till havet och maritima traditioner, turismdrivna ekonomier och internationellt erkännande som destinationer för storvågssurfing”, meddelade Nazarés kommunfullmäktige.

Partnerskapet syftar till att ”föra de två samhällena närmare varandra och skapa nya möjligheter till samarbete inom områden av gemensamt intresse”, förklarade kommunen.

”Detta partnerskap är meningsfullt eftersom det bygger på genuina likheter mellan de två samhällena”, sade Nazarés borgmästare Serafim António (PSD), enligt pressmeddelandet.

Enligt Serafim António är är Nazaré och Half Moon Bay – där det senare är hemvist för en gemenskap av portugisiskt ursprung och institutioner som ägnar sig åt att bevara kulturarvet – samhällen ”som har vunnit internationell status genom havet och surfingen, med Praia do Norte och Mavericks som globala landmärken, men som ändå upprätthåller starka band till sina rötter, traditioner och lokala samhällen.”

Den lokala tjänstemannen anser att det finns ”stor potential att föra samman ungdomar, institutioner, föreningar och yrkesverksamma samt att dela erfarenheter och kunskap inom områden som är viktiga för båda orterna.”

Det samförståndsavtal som ska formaliseras mellan de två kommunerna beskriver gemensamma initiativ inom kultur och kulturarv, utbildning och ungdomsfrågor, surfing och sjösäkerhet, miljö och kustförvaltning, offentlig konst, lokal styrning, turism och ekonomisk utveckling.

Bland de identifierade möjligheterna ingår kultur- och ungdomsutbyten, initiativ relaterade till marint kulturarv och surfing, kunskapsutbyte om vattensäkerhet och marin ekologi samt utveckling av kulturella och konstnärliga projekt, tillägger uttalandet.

Förslaget innefattar även inrättandet av en vänortskommitté för Half Moon Bay–Nazaré, där portugisiska kulturorganisationer, surfgemenskaper, utbildningsinstitutioner, ungdomsorganisationer och medborgargrupper från båda orterna ska delta.

Enligt kommunen drevs initiativet att gå vidare med förslaget om vänortsförbindelse även av det intresse som uttryckts av den portugisiska minoriteten i Half Moon Bay; Det har fått stöd från Portugals generalkonsul i San Francisco (USA) och Portugals statssekreterare för ekonomi, João Rui Ferreira, samt från de lokala ledarna i båda städerna.

Den 21 juli godkände Half Moon Bays kommunfullmäktige enhälligt resolutionen som bemyndigar undertecknandet av samförståndsavtalet med kommunen Nazaré.

Förslaget om vänortsförbindelse, som inledningsvis ska gälla i fem år med möjlighet till förlängning, kommer att läggas fram för behandling i Nazarés kommunfullmäktige.