De Irmandade da Lapa begint met de woorden: „Bijna twee eeuwen geleden liet een koning in Porto achter wat hij het dierbaarst vond”, en onthult vervolgens dat het hart „op uitzonderlijke wijze aan het publiek zal worden getoond, in een suggestieve reis langs de beslissende momenten uit het leven van de vorst” die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van Portugal en Brazilië.

"Maar waarom wilde koning Pedro dat zijn hart in Porto zou blijven? Welke diepe band verbond hem met de stad? En welk verhaal schuilt er achter deze buitengewone erfenis? In september nodigt de Irmandade da Lapa u uit om dit verhaal te ontdekken. Op 25, 26 en 27 september wordt het hart van koning Pedro IV bij wijze van uitzondering aan het publiek getoond", luidt het bericht op Facebook.

Eerste in Brazilië, vierde in Portugal

Koning Pedro I van Brazilië en Pedro IV van Portugal was de vorst die Brazilië, een voormalige Portugese kolonie, naar de onafhankelijkheid leidde, en zijn stoffelijk overschot rust in de Braziliaanse stad São Paulo.

De vorst schonk zijn hart aan Porto omdat hij in de stad woonde tijdens de maanden van het beleg van Porto (tussen juli 1832 en augustus 1833) en „er een enorme verbondenheid bestond tussen hem en de bevolking“, zo legde historicus en lid van de Orde van Lapa, Ribeiro da Silva, in 2013 aan Lusa, die de schenking bestempelde als „een uniek gebaar in de geschiedenis van Portugal“.

De historicus legde destijds uit dat het hart niet tentoongesteld werd omdat „het een zeer kwetsbaar orgaan is“ en al vele jaren oud, en de Orde van Lapa probeerde het mausoleum „zo min mogelijk“ te openen.

Koning Pedro IV stierf in september 1834, en zijn vrouw, koningin Amélia, „liet zijn hart in een kistje (een soort vaas of juwelendoosje) met twee deksels plaatsen en gaf het aan de adjudant van de koning, die per schip van Lissabon naar Porto was gekomen.“

Aankomst in Porto

Het hart kwam in februari 1835 in Porto aan, bijna vijf maanden na het overlijden van de vorst, en werd „in een processie van Ribeira naar Lapa“ gedragen, waarbij „de hele stad aanwezig was“.

Het hart arriveerde in Lapa in een mahoniehouten urn, met daarin een kistje (het origineel was het enige onderdeel dat werd vervangen, maar het bevindt zich nog steeds in de kerk) en daarin weer een vergulde zilveren vaas met twee deksels.

Het duurde „twee jaar wachten“ voordat de gemeenteraad en de Irmandade da Lapa „overeenstemming bereikten over de locatie waar het monument geplaatst moest worden“, een periode waarin het hart „in het koor onder bewaking van een wacht verbleef, omdat men vreesde dat het gestolen zou worden“, aldus Ribeiro da Silva.

Eerdere tentoonstellingen

In augustus 2022 werd het hart van D. Pedro IV tentoongesteld in de Lapa-kerk, voordat het naar Brazilië werd overgebracht in het kader van de viering van de tweehonderdste verjaardag van de onafhankelijkheid van dat land.

Over de overbrenging van het hart werd destijds gestemd door het gemeentebestuur en vanwege de kwetsbaarheid ervan werd een technisch advies gevraagd aan het Nationaal Instituut voor Rechtsgeneeskunde en Forensische Wetenschappen, dat concludeerde dat de overbrenging mogelijk was, mits „het vervoer plaatsvond in een omgeving onder druk“.

De gemeenteraad van Porto maakte bekend het hart van koning Pedro IV opnieuw te willen tentoonstellen en legde uit dat tijdens de voorbereiding van de ruimtes waar de tentoonstelling zou plaatsvinden, „het noodzakelijk bleek reparaties uit te voeren aan het plafond van de Portrettengalerij van de Irmandade da Lapa”, en dat besloten werd om te stemmen over het toewijzen van middelen voor dit doel.

„Om de omstandigheden te waarborgen waarin het publiek van de tentoonstelling kan genieten, evenals de waardigheid van het initiatief, omvat het werk de reparatie en waterdichting van dat gedeelte en de daaruit voortvloeiende restauratie van het plafond, tegen totale kosten die worden geraamd op 2.550 euro”, voegde de gemeente eraan toe.

De Irmandade da Lapa omschrijft het initiatief als „een verhaal over moed, trouw, oorlog en vrijheid, een verhaal tussen een koning en een stad en een verhaal dat voortleeft in het hart van Lapa“.

De tentoonstelling vindt plaats in de Casa da Irmandade – Galeria dos Retratos, in de kerk van Lapa, en het gedetailleerde programma is nog niet bekend.