De makers van de animatieserie, Matt Stone en Trey Parker, hebben aangekondigd dat de serie voortaan ‘South America’ gaat heten, zo meldt de BBC. De serie, die bijna drie decennia geleden, in augustus 1997, voor het eerst werd uitgezonden, is inmiddels aan zijn 29e seizoen bezig.

Deze stap is een duidelijke verwijzing naar de poging van de Amerikaanse president Donald Trump om het Ontariomeer te hernoemen tot ‘Lake America’ en de Golf van Mexico tot de ‘Gulf of America’.

"Geïnspireerd door de moed en het patriottisme van Apple en Google, veranderen we de naam van South Park in SOUTH AMERICA", kondigden de makers aan nadat de serie zondag een Emmy voor Outstanding Animated Program had gewonnen.

Een dag voor de aankondiging van de serie deelde Trump een door AI gegenereerde video waarin hij het woord ‘America’ over ‘Mexico’ plaatste op een bord met de tekst ‘Welcome to New Mexico’.

En toen de handelsspanningen tussen de VS en Canada escaleerden, gaf Trump in augustus opdracht tot een soortgelijke naamswijziging voor Lake Ontario, dat voortaan ‘Lake America’ heet. Apple en Google pasten de namen vervolgens aan in hun respectievelijke Maps-apps voor Amerikaanse gebruikers.

Een van de grootste fusies in de mediawereld

Paramount Skydance is het moederbedrijf van de serie, en eerder dit jaar keurde de regering-Trump een fusie van 111 miljard dollar goed met Warner Bros Discovery, een van de grootste media-deals in de geschiedenis.

„We willen in het bijzonder ons moederbedrijf Paramount bedanken – een ‘Skydance Capitulation’”, aldus de makers in een bericht op sociale media.

Twaalf Amerikaanse staten hebben sindsdien rechtszaken aangespannen tegen de deal, en de fusie is opgeschort tot juni 2027.

Steken naar de president

President Trump, zijn regering en MAGA-aanhangers hebben de makers van de serie herhaaldelijk bekritiseerd vanwege hun voortdurende steken onder water naar de president.

Tijdens het 27e seizoen van de serie omschreef het Witte Huis South Park als een “vierdeklasprogramma” dat “aan een zijden draadje hing met ongeïnspireerde ideeën in een wanhopige poging om aandacht te trekken”, nadat er een aflevering was uitgezonden waarin Trump naakt in bed lag met Satan.

Het 29e seizoen verschijnt op woensdag 16 september, en het is nog onbekend of de nieuwe naam definitief zal worden aangenomen of dat de serie later in het seizoen weer South Park zal heten.