In een gesprek met persbureau Lusa zei Helena Barril, burgemeester van Miranda do Douro, dat het project zeven initiatieven omvat om natuurlijke habitats te herstellen, wandelpaden en uitkijkpunten te verbeteren, nieuwe ruimtes voor milieueducatie te creëren, de gemeenschap erbij te betrekken en de bescherming van de biodiversiteit te versterken.

„We willen een gebied achterlaten dat beter bestand is tegen klimaatverandering en beter voorbereid is op de toekomst, terwijl we het tegelijkertijd aantrekkelijker maken voor degenen die in Miranda do Douro en het PNDI-gebied binnen onze gemeente wonen, werken en op bezoek komen,” legde de sociaaldemocratische burgemeester uit het district Bragança uit.

Volgens Helena Barril richt één initiatief zich op het gebied São João das Arribas, waar het doel is om het gebied te beschermen door paden, traditionele stenen muren en inheemse vegetatie te herstellen, evenals het aanleggen van een brandgang en het verbeteren van de veiligheid voor bezoekers.

In Miranda do Douro is onder meer de oprichting van het ‘Nature Restoration Knowledge eCentre’ gepland. Dit centrum, dat zijn intrek neemt in het voormalige busstation, zal de natuurlijke rijkdom van het PNDI onder de aandacht brengen door middel van tentoonstellingen, multimedia-inhoud en educatieve activiteiten.

Tegelijkertijd zal het wandelpad dat de stad met de rivier de Douro verbindt, worden hersteld, waardoor het veiliger en toegankelijker wordt en beter in het natuurlijke landschap wordt geïntegreerd.

Op de kliffen van Freixiosa zal de toegang tot het uitkijkpunt worden hersteld; dit omvat het vervangen van vervallen constructies, het herstel van inheemse vegetatie en het plaatsen van nieuwe bewegwijzering om de veiligheid van bezoekers te vergroten en tegelijkertijd de leefgebieden van soorten te beschermen die cruciaal zijn voor dit beschermde gebied.

Er is nog een project gepland voor Picote, met name in de gebieden Barrocal en Fraga do Puio.

„We gaan een educatief wandelpad aanleggen, de toegankelijkheid verbeteren en bewegwijzering plaatsen die een beter begrip van het natuurlijke en geologische erfgoed van het gebied mogelijk maakt. Het doel is om de bezoekersstroom in goede banen te leiden, het gebied te beschermen en een van de meest bijzondere locaties in ons gebied onder de aandacht te brengen”, aldus Helena Barril.

Dit initiatief richt zich ook op de renaturering van verschillende gebieden; over een oppervlakte van ongeveer tien hectare zullen monoculturen van cipressen en dennen worden vervangen door inheemse soorten – zoals kurkeiken, steeneiken, aardbeibomen en andere eikensoorten. Deze omschakeling zal de biodiversiteit bevorderen, de bodem beschermen, het brandgevaar verminderen en veerkrachtigere, duurzamere ecosystemen creëren.

In Sendim zijn er plannen om de route die de stad met de kade aan de rivier de Douro verbindt te herstellen; het project omvat het herstel van het pad, het stabiliseren van hellingen, het restaureren van traditionele muren, het aanplanten van inheemse soorten en het plaatsen van bewegwijzering.

„Het laatste onderdeel van dit voorstel richt zich op de mensen: de gemeente Miranda do Douro streeft ernaar scholen, verenigingen, onderzoekers, inwoners en bezoekers te betrekken bij de bescherming van het beschermde gebied Douro International. We zullen activiteiten op het gebied van milieueducatie, burgerwetenschapsprogramma’s, multimedia-inhoud, evenementen, opleidingssessies en bewustmakingsinitiatieven bevorderen“, aldus de verklaring.

Dit voorstel is goedgekeurd in het kader van het Portugal 2030-programma en valt onder de co-beheerplannen van het PNDI.

Het PNDI is het op één na grootste beschermde gebied van het land; het omvat het gebied waar de rivier de Douro, samen met haar zijrivier, de Águeda, de grens tussen Portugal en Spanje vormt. Het strekt zich uit over gebieden in de gemeenten Mogadouro, Miranda do Douro en Freixo de Espada à Cinta (in het district Bragança) en Figueira de Castelo Rodrigo (in het district Guarda), en beslaat een traject van 122 kilometer en 85.150 hectare.