Krajowy Instytut Statystyczny(INE) opublikował wyniki swoich prognoz dotyczących liczby ludności w latach 2024-2100 i stwierdził, że na przełomie następnego stulecia w Portugalii będzie mieszkać znacznie mniej osób: 8,3 miliona mieszkańców, z większą liczbą osób starszych i znacznie mniejszą liczbą dzieci i młodzieży.

Portugalia straci populację, spadając z obecnych 10,7 do 8,3 miliona osób, przy czym liczba młodych ludzi w wieku do 15 lat zmniejszy się z 1,4 do mniej niż miliona, a liczba osób starszych zmniejszy się z 2,6 do 3,1 miliona, zgodnie z centralnym scenariuszem projekcji.

Naukowcy nakreślili również scenariusz, w którym wyobrażają sobie między innymi wzrost średniej długości życia, w którym populacja osób starszych może osiągnąć 4,2 miliona.

Pewne jest to, że wszystkie scenariusze przedstawiają kraj z coraz mniejszą liczbą młodych ludzi i coraz większą liczbą osób starszych. Wskaźnik starzenia się - który porównuje populację w wieku 65 lat i więcej i obejmuje dzieci w wieku do 15 lat - może znacznie wzrosnąć do 2100 r., z obecnych 192 do 316 osób starszych na każde 100 młodych ludzi.

Ukryta rzeczywistość

Jednak dane krajowe ukrywają realia regionalne, takie jak Azory i Madera oraz region północny, w których mogą wystąpić bardzo duże dysproporcje między młodszą i starszą populacją.

Najciekawszym przypadkiem jest Autonomiczny Region Azorów, obecnie uważany za najmniej starzejący się region w kraju, z zaledwie 128 osobami starszymi na 100 młodych ludzi. Jednak do 2100 r. będzie trzecim najstarszym regionem, z "405 osobami starszymi na 100 młodych ludzi".

W ubiegłym roku region centralny był najstarszym regionem w kraju, ale scenariusze nakreślone obecnie przez ekspertów wskazują, że do 2100 r. tytuł ten przypadnie regionowi północnemu, gdzie wskaźnik starzenia się wzrośnie z obecnych 205 osób starszych do 475.

Oczekuje się, że na Maderze wskaźnik starzenia się gwałtownie wzrośnie z obecnych 179 osób starszych do 442 na 100 dzieci do 2100 r., zgodnie z prognozami INE, które wskazują na Algarve jako przyszły najmniej starzejący się region.

Naukowcy podkreślają, że prognozy te uwzględniają salda migracji i bardziej dodatnie wskaźniki płodności, które pomogły złagodzić tempo starzenia się populacji, ale go nie zatrzymały.

"Wskaźnik starzenia się w Portugalii będzie stopniowo wzrastał do 2060 r., kiedy to będzie miał tendencję do stabilizacji", pisze INE, przyznając, że na początku XXII wieku będzie znacznie mniej osób w wieku produkcyjnym (4,2 mln), co doprowadzi do pogorszenia wskaźnika obciążenia demograficznego osobami starszymi, do prawie dwukrotności obecnego poziomu.

Obecnie na każde 100 osób w wieku produkcyjnym przypada 39 osób starszych, ale do 2100 r., zgodnie ze scenariuszem centralnym, na każde 100 osób w wieku produkcyjnym przypadać będą 73 osoby starsze.