Przez lata Houston było drużyną pełną obiecujących młodych talentów, która szukała właściwego kierunku. Mieli odpowiednich graczy, ale często brakowało odpowiedniej struktury. Teraz, na początku sezonu 2026–27, Rockets wyglądają na prawdziwego pretendenta do tytułu w Konferencji Zachodniej, łącząc w sobie młodość, doświadczenie oraz jednego z najlepszych strzelców w historii tej dyscypliny. Ich niepokonany start z wynikiem 5-0 to najlepszy początek sezonu od 2014-15, co wskazuje, że drużyna ta może wreszcie być gotowa na kolejny krok.

Znaczenie prawdziwego rozgrywającego

Jednym z głównych powodów poprawy formy Houston jest powrót Freda VanVleeta. Chociaż nie osiąga już tak spektakularnych wyników jak w szczytowych latach swojej kariery, VanVleet pozostaje dokładnie tym, czego potrzebuje każdy młody pretendent do tytułu – generałem na parkiecie. Jego obecność zapewnia Rockets organizację, strukturę i kontrolę. Zamiast polegać wyłącznie na surowym talencie i sprawności fizycznej, Houston ma teraz weterana zdolnego do dyktowania tempa, uspokajania drużyny w trudnych momentach i zapewniania, że każdy otrzyma piłkę w odpowiednich sytuacjach.

Ten wpływ jest szczególnie ważny dla takich graczy jak Amen Thompson i Alperen Şengün, którzy wciąż rozwijają się, by stać się gwiazdami. Przywództwo VanVleeta pozwala tym graczom skupić się na swoich mocnych stronach, zamiast dźwigać ciężar organizowania całej ofensywy. Rockets nagle wydają się bardziej zrównoważeni, dojrzalsi i znacznie trudniejsi do obrony.

Idealne połączenie młodości i doświadczenia

To, co sprawia, że Houston jest tak intrygujące, to połączenie talentów w całym składzie. Thompson nadal wyłania się jako jeden z najbardziej ekscytujących graczy NBA, skutecznych zarówno w ataku, jak i w obronie, podczas gdy Şengün stał się jednym z najbardziej utalentowanych ofensywnych środkowych w lidze. Jabari Smith Jr. wciąż się rozwija, a wzmocnienie składu przez weteranów, takich jak Marcus Smart i Bogdan Bogdanović, wniosło do rotacji jeszcze więcej doświadczenia.

Pod wodzą Ime Udoki Rockets wypracowali również silną tożsamość. Nieustannie walczą o zbiórki, agresywnie bronią i charakteryzują się fizycznością, która tradycyjnie dobrze przekłada się na grę w play-offach. Houston prowadziło w NBA pod względem procentu zbiórek w każdym z ostatnich dwóch sezonów, co świadczy o tym, że drużyna konsekwentnie wygrywa walki o piłkę. To właśnie cechy, na których opierają się drużyny walczące o mistrzostwo.

Jeszcze jedna szansa dla Kevina Duranta

Oczywiście każda dyskusja na temat Houston w końcu sprowadza się do jednej osoby. Kevina Duranta. W wieku 38 lat Durant teoretycznie powinien zwalniać tempo. Zamiast tego nadal przeciwstawia się typowym prawom starzenia się w profesjonalnej koszykówce. Jego statystyki pozostają na elitarnym poziomie, rzuty są nadal płynne, a jego zdolność do przejmowania kontroli nad meczem pozostaje niemal bezkonkurencyjna. Nawet teraz niewielu graczy w lidze potrafi generować tak skuteczną ofensywę tak konsekwentnie jak Durant.

Jego wpływ na drużynę Rockets wykracza daleko poza statystyki. Durant wnosi do Houston coś, czego brakowało od czasu odejścia Jamesa Hardena: sprawdzoną supergwiazdę zdolną do poprowadzenia ataku w najważniejszych momentach. Kiedy tempo gry w play-offach zwalnia, a posiadania piłki na połowie boiska stają się coraz cenniejsze, obecność Kevina Duranta w drużynie zmienia wszystko.

I być może właśnie to sprawia, że projekt „Rockets” jest tak fascynujący. Dwa tytuły mistrzowskie Duranta z Golden State Warriors zawsze będą częścią jego dziedzictwa. Jednak, czy to sprawiedliwe, czy nie, wielu krytyków nadal przypisuje tym osiągnięciom pewną rezerwę ze względu na niezwykłą drużynę, do której dołączył. Od czasu opuszczenia Golden State Durant wielokrotnie dążył do zdobycia kolejnego tytułu, który należałby wyłącznie do niego i jego drużyny.

Rockets mają młodość, atletyczność, szeroki skład, świetny sztab trenerski i – co najważniejsze – skład, który uzupełnia Duranta, a nie opiera się wyłącznie na nim. W przeciwieństwie do niektórych jego poprzednich klubów, Houston nie potrzebuje, by Durant zdobywał 35 punktów każdej nocy. Potrzebują go, by był Kevinem Durantem wtedy, gdy liczy się to najbardziej.

Drużyna, którą warto obserwować

Sezon dopiero się rozpoczął, a przed drużyną stoi jeszcze wiele wyzwań. Konferencja Zachodnia pozostaje niezwykle konkurencyjna, a Houston musi jeszcze udowodnić, że zasługuje na udział w play-offach po dwóch kolejnych odpadnięciach w pierwszej rundzie. Nie da się jednak zignorować pierwszych oznak.

Rockets wyglądają na zgraną drużynę. Wyglądają na pewnych siebie. W końcu mają porządnego rozgrywającego, który organizuje atak. Ich młode gwiazdy szybko dojrzewają. A w centrum tego wszystkiego stoi Kevin Durant, który wciąż tworzy genialne momenty, mimo że minęły już prawie dwie dekady od początku jednej z najwspanialszych karier w historii koszykówki.

Ustaw The Portugal News jako preferowane źródło wiadomości w Google

GoogleDodaj jako preferowane źródło w Google