Czwartkowe zwycięstwo 1:0 nad Walią zapoczątkowało nową erę w reprezentacji Portugalii – Jorge Jesus poprowadził swój pierwszy mecz jako trener reprezentacji. Po miesiącach dyskusji dotyczących zakończenia kadencji Roberto Martíneza i powołania jednego z najbardziej charyzmatycznych trenerów portugalskiej piłki nożnej oczekiwania były, co zrozumiałe, bardzo wysokie.

Kibice przybyli na stadion Alvalade, spodziewając się, że od razu dostrzegą charakterystyczny styl Jorge Jesusa. Agresywny pressing, ofensywna gra i wyraźna tożsamość taktyczna towarzyszyły mu przez całą karierę, czy to w Benfice, Sporting, Flamengo, czy w Arabii Saudyjskiej. Chociaż w meczu z Walią dało się dostrzec przebłyski tych pomysłów, najbardziej zaskakującym aspektem tego wieczoru było chyba to, jak znajomo wyglądała Portugalia.

Pod wieloma względami mógł to równie dobrze być skład Roberta Martíneza. Trzon drużyny pozostał w dużej mierze niezmieniony. Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Rúben Dias, Nuno Mendes, Diogo Costa i kilku innych uznanych graczy zachowało swoje kluczowe role. Nie było radykalnych wyborów ani wielkiej rewolucji taktycznej. Zamiast tego Jorge Jesus wydawał się stawiać na ciągłość, być może zdając sobie sprawę, że ograniczony czas na przygotowania sprawiał, iż drastyczne zmiany były nierealne.

To, co się wyróżniało, to znaczący wpływ piłkarzy grających obecnie w Arabii Saudyjskiej. Zwycięską bramkę strzelił João Félix, który obecnie gra w Al Nassr. Cristiano Ronaldo pozostaje jedną z największych gwiazd saudyjskiej ligi Pro League, a kilku innych piłkarzy z doświadczeniem na Bliskim Wschodzie nadal zajmuje ważne miejsca w składzie reprezentacji. Przez lata europejski świat piłki nożnej patrzył na piłkę nożną w Arabii Saudyjskiej z sceptycyzmem, ale coraz trudniej jest ignorować rosnącą liczbę reprezentantów Portugalii, którzy regularnie grają tam w meczach.

Jeśli chodzi o sam mecz, Portugalia miała wyraźną przewagę. Gospodarze dominowali w posiadaniu piłki, kontrolowali boisko i większość wieczoru spędzili na połowie Walii. Pierwsza bramka padła już w 22. minucie, kiedy to João Félix zakończył akcję zapoczątkowaną doskonałą grą Nuno Mendesa. Było to zasłużone prowadzenie i na tym etapie wydawało się, że kolejne bramki nieuchronnie nadejdą.

Problem polegał na tym, że tak się nie stało. Jeśli istnieje jeden motyw, który charakteryzował debiut Jorge Jesusa, to były to niewykorzystane okazje. Portugalia stwarzała jedną szansę po drugiej, nie znajdując jednak skuteczności niezbędnej do rozstrzygnięcia meczu. Pedro Neto zmarnował świetną okazję. Cristiano Ronaldo nie zdołał wykorzystać doskonałej sytuacji w polu karnym, a później strzelił nad bramką z kolejnej świetnej pozycji. Kapitanowi słusznie anulowano również bramkę z powodu spalonego. Nawet pod koniec meczu Gonçalo Ramos nie zdołał pokonać Danny’ego Warda, gdy wyszedł sam na sam z bramkarzem.

W starciu z silniejszym przeciwnikiem te niewykorzystane okazje mogą okazać się kosztowne. Trzeba przyznać, że Walia pozostawała konkurencyjna, mimo że przez długi czas musiała się bronić. W rzeczywistości Portugalia miała szczęście, że nie straciła bramki wyrównującej, gdy strzał Brennana Johnsona trafił w poprzeczkę, a następnie chaos w polu karnym pozwolił gospodarzom uniknąć utraty bramki. Kluczowa interwencja Rúbena Diasa również pozwoliła Portugalii zachować przewagę w końcowych minutach.

Dla portugalskich kibiców zachęcającym aspektem jest to, że widać było wyraźną chęć ataku. Sam João Félix po meczu podkreślił agresywne podejście drużyny, wskazując na wysoki pressing, ofensywną mentalność i dużą liczbę stworzonych okazji. Piłkarze wydają się chętni do przyjęcia filozofii Jesusa, nawet jeśli wykończenie nadal wymaga pracy.

Na razie optymizm pozostaje uzasadniony. Jorge Jesus wygrał swój pierwszy mecz, Portugalia rozpoczęła występy w Lidze Narodów od trzech punktów, a drużyna ogólnie kontrolowała przebieg spotkania od początku do końca. Zwycięstwo w trakcie nauki nowego systemu rzadko jest złym wynikiem.

Jednak najtrudniejsze próby dopiero przed nami. Mecze z Norwegią i Danią będą znacznie lepszym wskaźnikiem tego, jak daleko ta drużyna może zajść pod wodzą nowego trenera. Spotkania te powinny również pokazać, czy Jorge Jesus zamierza stopniowo przebudowywać skład, czy też nadal będzie opierał się na fundamentach ustanowionych w erze Martíneza.

Ustaw The Portugal News jako preferowane źródło wiadomości w Google

GoogleDodaj jako preferowane źródło w Google