Os pais mandaram-na para uma escola conventual e contrataram também um tutor particular. Só saía de casa para ir à escola, à missa e para rezar no santuário de São Pedro. Um jovem chamado Britald começou a segui-la e depois declarou que queria casar com ela. Irene disse-lhe que não casaria com ele, mas quando ele ficou melancólico, explicou-lhe que tinha entregado a sua vida a Deus e que ia ser freira.

O seu tutor, um monge chamado Remigio, começou a fazer-lhe investidas indesejadas e, quando ela o recusou, ele deixou o seu trabalho. Depois, começou a espalhar boatos sobre ela e disse às pessoas que se tinha ido embora porque ela estava grávida. Além disso, tinha-lhe dado uma bebida que lhe tinha feito o estômago revirar.

Quando Britald soube de tudo isto, contratou um assassino que a seguiu e a matou com a sua espada. De seguida, atirou o seu corpo para um afluente do Tejo

Diz-se que o seu corpo foi recuperado pelos beneditinos depois de o seu tio Celsius, um abade, ter tido uma revelação da sua vida, morte e localização do seu corpo. Foi encontrada perto de Scalabius que, em sua honra, recebeu o nome de Santarém. Irene é a padroeira de Tomar e Loures e a sua festa é a 20 de outubro.