Esta funcionalidade, conhecida como «Sistema de Alertas de Terramotos do Android», utiliza sensores integrados nos smartphones Android para ajudar a identificar vibrações que possam indicar um terramoto. Quando um número suficiente de dispositivos deteta movimentos semelhantes na mesma área, o sistema da Googlepode emitir um alerta aos utilizadores nas proximidades.

A ferramenta já está ativa em Portugal e pode emitir avisos pouco antes ou logo após a deteção de tremores sísmicos, dependendo da distância do epicentro e da intensidade do sismo.

Para verificar se a função está ativada, os utilizadores de Android podem aceder às definições do telemóvel, entrar na secção «Segurança e emergência» e procurar os alertas de sismos. A denominação pode variar ligeiramente, dependendo do dispositivo e da versão do Android.

O sistema funciona utilizando os acelerómetros já integrados nos smartphones. Estes sensores conseguem detetar movimentos repentinos e, quando vários telemóveis registam sinais semelhantes ao mesmo tempo, os dados podem ajudar a identificar uma possível atividade sísmica.

Para os utilizadores de iPhone em Portugal, não existe atualmente nenhum sistema de alertas do Google equivalente. Os dispositivos da Apple podem apresentar alertas de emergência do governo em alguns países, mas Portugal ainda não dispõe de um sistema nacional de alerta precoce de sismos integrado no iOS.

Alternativa para utilizadores de iPhone

A principal alternativa para os utilizadores de iPhone é a aplicação oficial «sismos@IPMA» do Instituto Português do Mar e da Atmosfera. A aplicação permite aos utilizadores consultar sismos recentes, visualizar epicentros num mapa e aceder a informações oficiais do IPMA.

No entanto, a aplicação do IPMA não funciona como um sistema de alerta precoce da mesma forma que a ferramenta do Google para Android. Em vez disso, fornece informações oficiais após a atividade sísmica ter sido registada.

A diferença entre os sistemas Android e iPhone tornou-se tema de discussão após a deteção de recentes sismos na região atlântica, tendo alguns utilizadores de Android recebido notificações automáticas, ao passo que os utilizadores de iPhone não as receberam.

Portugal está localizado numa zona sismicamente ativa, o que torna a informação sobre sismos particularmente relevante para os residentes, especialmente em áreas como o Algarve, a região de Lisboa e os Açores.

Embora os alertas móveis não possam impedir os sismos, podem proporcionar aos utilizadores um acesso mais rápido à informação e proporcionar segundos valiosos para reagir em determinadas situações.