Organizado pela Associação do Carnaval da Bairrada, com o apoio da Câmara Municipal de Mealhada (distrito de Aveiro) e de vários parceiros, o evento «A Cidade do Samba 2026» (A Cidade do Samba 2026) terá lugar nos dias 12 e 13 de setembro no Parque Municipal, com entrada gratuita.

«“A Cidade do Samba” é o resultado de um esforço coletivo e de uma paixão que a Mealhada conhece bem. Queremos dois dias de grande festa, mas também queremos mostrar o que as nossas escolas de samba fazem ao longo do ano», destacou o presidente da ACB, Márcio Freixo.

Xandinho e Rodrigo Silveira são as atrações principais de um programa que reúne artistas, oito escolas de samba e «muita energia».

«Temos artistas, temos escolas convidadas, temos a apresentação do Carnaval de 2027 e, acima de tudo, temos uma grande vontade de encher mais uma vez o Parque da Cidade», referiu.

O festival tem início às 15h00 do dia 12 de setembro com a sessão de abertura, que contará com uma roda de samba liderada por Rodrigo Silveira e pela Central do Samba.

A partir das 21h00, as escolas de samba convidadas subirão ao palco: A Rainha (da Figueira da Foz); Trepa Coqueiro e Vai Quem Quer (de Estarreja); e Charanguinha (de Ovar).

O programa do dia inclui ainda a apresentação oficial do Carnaval de Mealhada 2027 e atuações das quatro escolas de samba do município — Sócios da Mangueira, Batuque, Real Imperatriz e Amigos da Tijuca —, seguidas pelo DJ residente Mr White.

A iniciativa «Vila Mirim» está agendada para 13 de setembro e contará com a participação de escolas e instituições privadas de solidariedade social (IPSS) da região.

Segundo os organizadores, o evento reunirá cerca de 80 crianças, metade das quais participou na edição anterior, algumas já envolvidas em escolas de samba locais, seja nas secções de percussão, como artistas, ou na criação de trajes e adereços.

O festival deverá terminar às 20h00, após o evento «Sunset Samba» com o DJ Mr White, que tem início às 17h00.

António Jorge Franco, presidente da Câmara de Mealhada, afirmou que o festival existe graças à iniciativa das escolas de samba do município e da Associação do Carnaval da Bairrada, «refletindo o trabalho que realizam ao longo do ano».

«O Carnaval é uma marca incrivelmente forte, e já não é apenas nacional; leva o nome de Mealhada para além das nossas fronteiras, envolvendo talentos do Brasil e através do laço especial que torna possível um Carnaval luso-brasileiro como o nosso», afirmou.

Por seu lado, Filomena Pinheiro, vice-presidente da Câmara de Mealhada, salientou que o festival reveste-se de especial importância, uma vez que marca o «início da época cultural do município».

«Gostaria de destacar o Carnaval como um motor de envolvimento social, envolvendo milhares de pessoas, direta e indiretamente, ao longo do ano. É também um pilar estratégico da nossa cultura que tem impacto na economia através do turismo; uma vez que se realiza durante a época baixa, ajuda a combater eficazmente a sazonalidade do turismo», sublinhou.