Um comunicado enviado à Lusa pelo programador de cinema de Passos Manuel, Miguel Mesquita, indica que a série contará com exibições às quintas-feiras à noite, às 21h30, e uma sessão matinal ao sábado, às 17h30.

O primeiro horário é dedicado à Nova Hollywood, ao neo-noir e à onda do cinema independente da década de 1990, refere o programador. Por sua vez, a sessão de sábado centra-se nos «clássicos do sistema dos estúdios que ousaram subverter os padrões».

O objetivo é programar filmes que permitam ao espaço assumir os «riscos comerciais de uma programação situada na intersecção entre o mainstream e a contracultura», procurando distinguir esta oferta de outras opções cinematográficas na cidade.

Estas exibições juntam-se a outras séries organizadas no espaço, como «Passos no Escuro», dedicada ao cinema de terror e de culto, e «BADLANDS», centrada na música, bem como à programação de vários festivais da cidade, com destaque para o Porto/Post/Doc, que regressa em novembro.

Segundo Miguel Mesquita, o programa visa reviver a própria história do Passos Manuel; o seu Cine-Estúdio abriu em 1971 e já se dedicava, na altura, ao cinema de autor e independente.

«Com “Era uma vez no Passos”, procuramos honrar o legado histórico do espaço, propondo títulos que evocam o seu espírito original, alguns dos quais podem ter sido exibidos durante aqueles anos de formação. Viajamos para trás e para a frente no tempo e pelas épocas cinematográficas nesta busca para definir um cânone ligado a uma forma específica de ver e vivenciar o cinema, à maneira do ‘Passos Manuel’”, lê-se no comunicado.

A sessão inaugural de «Era uma vez no Passos» está agendada para 10 de setembro, às 21h30, com a exibição de «Taxi Driver». Lançado há 50 anos, o filme foi realizado por Martin Scorsese a partir de um argumento de Paul Schrader e ajudou a catapultar o ator Robert De Niro para o estrelato no papel de Travis Bickle — um taxista que se tornou justiçário.

Em julho, o promotor António Guimarães, conhecido como «Becas», anunciou que se afastava da gestão do espaço, cargo que ocupava há 22 anos, e que o entregaria a pessoas empenhadas em dar continuidade à missão que ele vinha a levar a cabo.

Para além de festas e noites de discoteca, o Passos Manuel acolheu vários festivais de cinema da cidade, como o BEAST, o Porto/Post/Doc, o Queer Porto e o Porto Femme, bem como séries de programação regulares como *Passos no Escuro*, eventos de artes performativas e exibições para o FITEI Digital e o Festival Mula.

Situado na Rua Passos Manuel, mesmo ao lado da entrada do Coliseu do Porto, o espaço funciona ao abrigo de uma concessão da sala de espetáculos. Inclui uma pista de dança, um auditório e um bar.