O deputado socialista recordou que surgiram recentemente queixas relativas ao agravamento das dificuldades tanto para os agricultores como para os pescadores açorianos, num contexto de queda dos preços pagos aos produtores.

«Nas últimas semanas, surgiram sinais muito preocupantes. Na agricultura, registamos quedas no preço do leite pago aos produtores em várias ilhas, dificuldades também no setor da carne e um agravamento dos custos de produção», justificou Berto Messias, líder parlamentar, acrescentando que «é essencial que o parlamento debata estes problemas e as respostas que são necessárias» para o setor.

O deputado socialista, citado num comunicado do partido, recordou que têm surgido queixas recentes sobre o agravamento das dificuldades, tanto para os agricultores como para os pescadores açorianos, num contexto marcado pela queda dos preços pagos aos produtores, pelo aumento dos custos de produção e pela crescente preocupação com o rendimento e a sustentabilidade das atividades no setor primário.

Várias fábricas de lacticínios da região anunciaram recentemente reduções no preço do leite pago aos produtores, estimando a Federação Agrícola dos Açores que, só em São Miguel (a maior ilha do arquipélago), estas quedas possam representar uma perda de cerca de 15 milhões de euros em receitas para os produtores até ao final do ano.

«A esta situação junta-se o aumento dos preços dos combustíveis, com um forte impacto nos custos das atividades agrícolas e piscatórias, precisamente numa altura em que ambos os setores enfrentam dificuldades adicionais», afirmou o líder parlamentar do Partido Socialista.

A Federação de Pesca dos Açores alertou também para a imobilização de embarcações e para o facto de os armadores serem obrigados a comprar combustível a crédito, enquanto aguardam a implementação do apoio de três milhões de euros anunciado pelo Governo Regional para cobrir os custos com combustível.

«Estamos perante uma combinação particularmente difícil. Quem produz nos Açores enfrenta custos cada vez mais elevados, ao mesmo tempo que vê os seus rendimentos sob pressão. Esta situação reduz as margens, cria incerteza e compromete a capacidade de investimento e a sustentabilidade das atividades», alertou Berto Messias.

O líder do grupo do PS na Assembleia dos Açores manifestou a sua preocupação com os alertas emitidos pelas organizações representativas dos setores primários, que temem as consequências desta situação, nomeadamente o risco de abandono das atividades, a redução do investimento e as dificuldades na renovação geracional.

«A agricultura e a pesca são setores estratégicos para os Açores, para a nossa economia, para o emprego e para a coesão das nossas ilhas. Não podemos normalizar uma situação em que produzir nos Açores se torna cada vez mais difícil e dispendioso, sem que haja respostas capazes de garantir condições de sustentabilidade para quem trabalha nestes setores», acrescentou o deputado socialista.

Berto Messias considerou, assim, que o debate urgente permitirá ao Governo Regional de Coligação enfrentar a situação que os setores da agricultura e das pescas atravessam e conhecer as medidas que o executivo tenciona adotar para dar resposta às dificuldades que afetam o setor primário, de modo a garantir condições de sustentabilidade, competitividade e previsibilidade.

«Queremos que o Governo Regional indique claramente quais são as respostas que tem para os problemas que os agricultores e pescadores enfrentam atualmente. Não é altura de assistir à deterioração destes setores. É altura de discutir soluções e agir», lê-se na mesma declaração do PS.