Fernando Cerqueira Barros, natural de Arcos de Valdevez, no norte de Portugal, ganhou o Prémio Rafael Manzano de 2026 para a Nova Arquitetura Tradicional, no valor de 50 000 €.

O prémio reconhece a sua contribuição para a proteção do património arquitetónico de Portugal, particularmente nas zonas rurais afetadas pelo despovoamento, onde muitos edifícios tradicionais foram abandonados ou ficaram em estado de degradação.

Em vez de permitir que estes edifícios desapareçam, o arquiteto tem-se concentrado em dar-lhes uma nova finalidade, preservando simultaneamente os materiais, as técnicas e os detalhes arquitetónicos que os tornam parte da história de Portugal.

O prémio foi anunciado pela Fundação Culturas da Construção Tradicional, sediada em Madrid, que destacou a sua abordagem à restauração de edifícios históricos e ao envolvimento das comunidades locais no processo.

Conforme noticiado pelo Alto Minho, os seus projetos reúnem frequentemente residentes locais e artesãos qualificados, recorrendo a métodos de construção tradicionais e materiais associados a cada região.

A ideia não é simplesmente renovar um edifício antigo, mas sim respeitar o seu carácter original e garantir que as técnicas tradicionais de construção continuem a ser utilizadas.

Um dos seus projetos mais conhecidos é a restauração do Mosteiro de São João de Cabanas, situado em Afife, no concelho de Viana do Castelo.

O complexo histórico, de origens medievais, foi transformado num hotel, mantendo a sua identidade arquitetónica.

A restauração já foi reconhecida (ganhou o Prémio Nacional de Arquitetura Espaço 2025), o que comprova que os edifícios históricos podem ser restaurados e reutilizados num contexto moderno sem, de forma alguma, perderem o seu caráter histórico.

O seu trabalho inclui ainda a reabilitação da Quinta de Fundevila, em Cabeceiras de Basto, bem como de casas rurais tradicionais em Penacova, Morilhões e Santo Tirso.

Para além de propriedades rurais de menor dimensão, trabalhou em edifícios históricos e urbanos, incluindo a Igreja do Convento de Vila Cova de Alva e a Igreja de Pópulo.

Para muitas aldeias em todo o país, as casas abandonadas e os edifícios históricos em estado de degradação têm-se tornado cada vez mais comuns, à medida que as gerações mais jovens se deslocam para vilas e cidades de maior dimensão.

A restauração destas propriedades pode ajudar a preservar a aparência e a identidade das comunidades rurais, criando simultaneamente oportunidades para novas utilizações.

Uma parte importante da abordagem de Cerqueira Barros consiste em trabalhar com artesãos locais que ainda praticam técnicas tradicionais de construção.

Estas competências, muitas vezes transmitidas de geração em geração, constituem uma parte importante do património cultural de Portugal e podem facilmente desaparecer se deixarem de ser utilizadas.

O arquiteto, nascido em 1986, conta com cerca de 15 anos de experiência profissional e combina o seu trabalho de arquitetura com a investigação sobre edifícios tradicionais e paisagens rurais.

Está também a realizar um doutoramento na Faculdade de Arquitetura da Universidade do Porto, onde trabalha como investigador, e está envolvido numa cátedra da UNESCO dedicada ao património, às cidades e às paisagens.

A cerimónia de entrega do prémio terá lugar a 12 de novembro, em Madrid, onde receberá oficialmente o prémio no valor de 50 000 euros.

Este reconhecimento serve também para relembrar o valor da arquitetura tradicional portuguesa, especialmente nas aldeias mais pequenas, onde os edifícios históricos continuam a ser uma parte importante da identidade local.

Numa altura em que muitas zonas rurais enfrentam um declínio demográfico, projetos como estes mostram como a preservação do passado também pode ajudar a criar novas possibilidades para o futuro.

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