"Научная экспедиция, проходившая со 2 по 7 октября в Морском природном парке рифа Алгарве - Педра-ду-Валаду, выявила экосистему исключительного богатства: было обнаружено 206 видов, включая более 40 новых для этой охраняемой территории", - говорится в совместном заявлении Фонда Oceano Azul, Лиссабонского океанариума и Центра морских наук (CCMAR) при Университете Алгарве.

Среди 40 видов, которые, хотя и не являются новыми для науки, были впервые зарегистрированы на рифе Педра-ду-Валаду, занимающем площадь около 156 квадратных километров и расположенном у побережья Алгарве в муниципалитетах Албуфейра, Лагоа и Силвеш, - рыбы, горгонии [организмы, родственные кораллам], твердые кораллы и различные виды беспозвоночных.

Всего на данный момент зарегистрировано 206 видов, включая 137 видов беспозвоночных, 41 вид рыб, 13 видов водорослей, 12 видов морских птиц и три вида китообразных (морских млекопитающих).

В дополнение к 40 видам, впервые зарегистрированным на рифе, одной из достопримечательностей рифа является родолитовый слой (известковые водоросли), единственный известный на материковой части Португалии, говорится в совместном заявлении, в котором добавляется, что родолитовый слой является "средой обитания высокой экологической важности", особенно в плане связывания углерода.

Предварительные результаты показывают, что экосистема рифа является здоровой и функциональной, несмотря на уязвимость к изменению климата.

Опасения по поводу водорослей

Однако научные исследования выявили исчезновение ранее обнаруженных лугов морской травы на рифе, что является "тревожным признаком", который может быть связан с распространением инвазивной азиатской водоросли "Rugulopterix okamurae".

"Первые результаты подтверждают уникальность экосистемы и важность мониторинга и защиты морского природного парка "Риф Алгарве - Педра-ду-Валаду", - говорится в пресс-релизе учреждения.

Целью научной кампании был сбор данных о биоразнообразии рифа для поддержки официального оформления охраняемой морской зоны с постоянным мониторингом и эффективным планом управления.

Морской природный парк "Риф Алгарве - Педра-ду-Валаду" - это первая морская охраняемая территория общественного интереса на материковой части Португалии, созданная в результате процесса, объединившего рыбаков, ученых, местные власти и граждан с целью защиты океана.