Слышали ли вы что-нибудь необычное в лесу? Звук «хуп, хуп, хуп»? Или видели эту узнаваемую птицу экзотического вида с розовато-коричневым оперением, крыльями с яркими чёрно-белыми полосками, длинным клювом и большим хохолком с чёрным кончиком?

Это удод, научное название которого — Upupa epops, — привлекательная птица , выделяющаяся на фоне зеленой листвы португальских деревьев и лугов. Когда она издает свой характерный звук «хуп», её длинный, загнутый вниз клюв опускается, а она поднимает свой яркий хохолок, который превращается в эффектную корону, когда птица возбуждена, напугана или приземляется. Хотя «крики», которые вы слышите, в первую очередь служат для привлечения партнеров и защиты территории, птицы также издают хриплые карканья в случае опасности, механические стуки и шипение.

Оседлый вид

Они широко распространены в более мягких регионах юга Иберии и считаются оседлым видом; их можно встретить круглый год, когда они копаются клювом в газонах, виноградниках и на полях для гольфа в поисках насекомых. Некоторые из них являются перелетными птицами, улетающими из более холодных районов континентальной Европы и пролетающими мимо на пути в Африку.

Самая многочисленная популяция в Португалии обитает к югу от реки Тежу, но эти птицы широко распространены по всей Иберии, а также в большей части Европы, Азии и Африки. Они представляют собой поистине впечатляющее зрелище — их характерный хохолок из перьев, напоминающий большой ирокез, является, безусловно, самой привлекающей внимание чертой, служащей средством демонстрации и коммуникации в дикой природе. Будучи очень территориальными, они ведут одиночный образ жизни: обычно перемещаются и добывают пищу в одиночку, но иногда — парами. Иногда можно увидеть небольшие семейные группы, но они не собираются в стаи, как это делают другие виды птиц. Питаются муравьями, кузнечиками, жуками, сверчками и другими насекомыми, а также семенами, фруктами и даже мелкими ящерицами и лягушками, которых они убивают, ударяя о поверхность, а затем ловко удаляют неперевариваемые части, прежде чем съесть их.

Состояние популяции

Удод — наземный кормильщик, птица от мелкого до среднего размера, длиной от 25 до 30 см и весом до 85 г. Самцы и самки внешне похожи, самки чуть меньше, и у обоих полов на голове есть знаменитый хохолок — красновато-оранжевого цвета с белыми пятнами и чёрными кончиками. Этот хохолок играет важную роль в передаче настроения птицы окружающим: когда птица спокойна, перья лежат ровно, но в состоянии возбуждения или беспокойства она может поднять их, чтобы казаться больше, чем есть на самом деле.

Источник: Pexels; Авторы: Кристина и Питер;

Их популяция достаточно многочисленна, поэтому в настоящее время они не находятся под угрозой исчезновения. Они добывают пищу на земле и выкапывают корм из почвы, а сильные мышцы вокруг клюва позволяют им широко раскрывать рот при поиске пищи — постоянно переворачивая каждый камешек или листок в поисках мелких кусочков пищи. Удоды также с особым усердием рыщут в животных экскрементах и на навозных кучах в поисках жуков. Реже они охотятся в воздухе, преследуя летающих насекомых, при этом их сильные и округлые крылья делают их быстрыми и маневренными.

Любители позагорать!

Кажется, что они принимают солнечные ванны, расправляя крылья и хвост низко над землёй и запрокидывая головы назад во время чистки оперения. Но это не солнечные ванны в том смысле, в каком мы их понимаем — они делают это для борьбы с паразитами, регулирования температуры тела и распределения естественных масел. Расправляя крылья плоско у земли и запрокидывая головы, они умно используют тепло солнца и ультрафиолетовые лучи, чтобы уничтожить вшей и вредные бактерии на своем оперении, что делает это важной частью их ухода за оперением.

Они также известны своим неприятным запахом и получили прозвище «вонючие птицы», поскольку в период размножения высиживающие самки и их птенцы выпрыскивают густую коричневую жидкость из железы над хвостом, которая пахнет гниющим мясом, чтобы отпугнуть хищников.

Во время полёта они машут крыльями, казалось бы, хаотично — скорее как бабочка, — что помогает птице сбивать с толку воздушных хищников, экономить энергию во время коротких перелётов и быстро маневрировать.

Удод фигурирует в фольклоре многих культур на протяжении всей истории человечества — его упоминают в различных религиозных книгах, египетских иероглифах, греческих пьесах и китайских текстах — и он известен как древний посланник; в частности, он упоминается в Коране как доверенное лицо царя Соломона и царицы Савской.