Vid den avslutande presskonferensen för toppmötet i Sydeuropeiska unionen (MED9) i Portoroz, Slovenien, betonade Luís Montenegro invandringens betydelse för den sociala och ekonomiska sammanhållningen i Europeiska unionen (EU), och sade att den är en "faktor för ekonomisk konkurrenskraft", men underströk samtidigt behovet av reglering.

"Vi behöver arbetskraft. Men vi kan bara fördela bra mänskliga resurser till vår ekonomi om vi har en reglerad invandring, om våra gränser har de nödvändiga kontrollerna för att integrera effektivt, för att ge hopp till dem som söker jobbmöjligheter i Europa och för att förhindra olaglig invandring", hävdade han.

Premiärministern hävdade också att illegal invandring bör leda till att "de som kommer till Europa" återvänder till sina ursprungsländer och uppmanade till "en kamp mot illegala nätverk, organiserade maffior, som bedriver människohandel".

Montenegro sade att de sydliga EU-länder som var närvarande vid toppmötet "är helt överens om behovet av att genomföra överenskommelser om invandring", eftersom, tillade han, "detta kommer att göra ekonomin mer konkurrenskraftig, med absorptionen av den arbetsmarknad vi behöver och med de konsekvenser som måste genomföras för dem som bryter mot dessa regler."