Lågprisflygbolaget angav "höga flygplatsavgifter" som skäl för att avsluta flygförbindelserna till och från den autonoma regionen Azorerna och anklagade regeringen för "passivitet".

Miguel Pinto Luz talade med journalister i samband med den 24:e kongressen för National Association of Public Road Freight Transporters (ANTRAM) i Vilamoura, Algarve, och sade att Ryanairs uttalanden "mottogs med enorm förvåning".

"Ryanair har under årens lopp vant oss vid attityder och uttalanden som ligger utanför de normala reglerna för verksamhet mellan institutioner. Den portugisiska regeringen kommer inte att reagera på samma sätt", sade ministern.

"Oärligt"

Ministern beskrev några av Ryanairs uttalanden som "oärliga" eftersom de jämför perioder som "inte kan jämföras".

Enligt ministern har flygtrafikavgifterna minskat sedan 2023, vilket placerar Portugal bland de mest konkurrenskraftiga länderna i Europa.

"Titta bara på utvecklingen av avgifterna under de senaste åren, och några av uttalandena är till och med oärliga ur den synvinkeln, eftersom de jämför år som inte kan jämföras", betonade han.

Miguel Pinto Luz påminde också om att "både Azorernas regionala regering och Turismo de Portugal har stött Ryanair i att flyga till Portugal och, i det här fallet, till Azorerna" under de senaste åren.

"Vi kommer att göra allt som står i vår makt för att se till att den autonoma regionen Azorerna inte skadas. Men vi accepterar inte ultimatum, hot eller falska anklagelser. Vi står för sanningen", avslutade han.

Ryanair meddelade på torsdagen att man kommer att ställa in alla flygningar till och från Azorerna från och med den 29 mars 2026, motiverade beslutet med "höga avgifter" och anklagade den portugisiska regeringen för "passivitet", efter en 120-procentig ökning av flygtrafikavgifterna och införandet av en reseskatt på två euro.