يمكن للزراعة والطاقة مشاركة نفس المستقبل

تشير الأرقام إلى أننا ما زلنا في مرحلة مبكرة جدًا: في مواجهة أكثر من 7200 ميجاوات من القدرة الكهروضوئية المركبة في البلاد، لا تمثل المشاريع الكهروضوئية التشغيلية المحددة سوى حوالي 0.37 ميجاوات. يجب أن يقودنا هذا الاختلاف الكبير إلى التساؤل ليس فقط عن سبب وجود عدد قليل جدًا من المشاريع، ولكن أيضًا عما إذا كنا نعالج المشكلة بشكل صحيح.

أحد التفسيرات المقدمة لانخفاض التزام المزارعين هو الاستثمار المطلوب. يمثل تركيب الألواح وإنشاء توصيلات الشبكة وبناء محطات المحولات وضمان الصيانة تكاليف لا تستطيع العديد من المزارع تحملها. إنها حجة مفهومة تمامًا، ولكنها تستند إلى افتراض أعتبره مهمًا للتساؤل: لماذا يتعين على المزارع تمويل مشروع الطاقة وتطويره والحفاظ عليه؟

أعمل دوليًا في قطاع الطاقة المتجددة كمستشار خارجي لمجموعة برتغالية وأوروبية كبيرة وأعرف حقيقة يبدو أنها لا تزال غير موجودة في هذه المناقشة. هناك رأس مال خاص، وطني ودولي، متاح لتمويل البنى التحتية المتجددة، وهناك مشغلون متخصصون قادرون على تطوير وبناء وتمويل وصيانة هذه الأصول لعقود. ليس بالضرورة أن يصبح المزارع منتجًا للطاقة للاستفادة من هذه الفرصة. يمكنه توفير جزء من الأرض من خلال عقود طويلة الأجل، أو الحصول على إيجار، أو المشاركة في الإيرادات أو الاستفادة من الطاقة المنتجة، مع الاستمرار في التركيز على ما يعرفه جيدًا: النشاط الزراعي.

في الواقع، يدرك الخبراء المشاركون في المناقشة البرتغالية أنفسهم أن نماذج الأعمال الجديدة قد تشمل المزارع كمالك أو مستأجر أو شريك في الملكية. هذا التنوع في النماذج هو بالضبط ما يجب أن ندرسه بشكل أفضل. بدلاً من التساؤل عما إذا كان بإمكان المزارع تمويل تركيب الطاقة الشمسية، ربما ينبغي لنا أن نسأل كيف يمكننا الجمع بين أولئك الذين لديهم المعرفة بالأرض والزراعة وأولئك الذين لديهم خبرة في رأس المال والتكنولوجيا والطاقة.

بالطبع، هذا لا يعني الدفاع عن الألواح الشمسية بشكل عشوائي على الأراضي الزراعية. لن تكون Agrivoltaics مناسبة لجميع المحاصيل أو جميع المناطق. يجب أن تتكيف التكنولوجيا مع الأراضي والزراعة، وليس العكس أبدًا. لكن المشاريع الحالية تظهر أنه من الممكن دراسة التعايش مع مزارع الكروم والبساتين والخضروات والماشية، مع فوائد محتملة تتجاوز الكهرباء. في ظل ظروف معينة، يمكن أن يساعد التظليل في إدارة المياه وحماية المحاصيل من الظواهر الجوية القاسية أو توفير ظروف أفضل للحيوانات. يمكن أن تساهم الطاقة المنتجة أيضًا في تقليل التكاليف المرتبطة بالري أو التبريد أو التخزين أو معالجة المنتجات الزراعية.

هناك أيضًا بُعد يستحق مزيدًا من الاهتمام. يتيح لنا تطوير مجتمعات الاستهلاك الذاتي والطاقة الجماعية التفكير في الإنتاج المتجدد كجزء من اقتصاد الطاقة المحلي، حيث يمكن للمزارع والشركات والمستهلكين القريبين الآخرين الاستفادة من الكهرباء المنتجة في المنطقة، ضمن الشروط الفنية والقانونية المعمول بها. لم تعد Agrivoltaics مجرد مناقشة حول وضع الألواح على الأراضي الزراعية وأصبحت جزءًا من انعكاس أوسع حول التنمية الريفية والقدرة التنافسية للطاقة ومصادر الدخل الجديدة

تتمتع البرتغال بأشعة الشمس والأراضي الزراعية وشركات الطاقة المتجددة ذات الخبرة الدولية والمستثمرين المهتمين بالبنية التحتية والقطاع الزراعي الذي يواجه ارتفاع التكاليف وندرة المياه والحاجة إلى إيجاد مصادر جديدة للدخل. ربما لا تكمن المشكلة في نقص الموارد، ولكن صعوبة إنشاء نماذج يمكن أن تجمع بين أولئك الذين يمتلكون الأرض، وأولئك الذين يعرفون الزراعة، وأولئك الذين لديهم رأس المال، وأولئك الذين يعرفون كيفية إنتاج الطاقة. بدلاً من الاستمرار في التساؤل عما إذا كان ينبغي لنا الاختيار بين الزراعة ومصادر الطاقة المتجددة، يجب أن نبدأ في فهم أين وكيف يمكننا جعل الاثنين ينموان معًا.