Údaje ukazují, že se stále nacházíme ve velmi rané fázi: vzhledem k instalovanému výkonu fotovoltaických zařízení v zemi, který přesahuje 7 200 MW, představují zjištěné provozované agrivoltaické projekty pouze asi 0,37 MW. Tak výrazný rozdíl by nás měl vést k otázce, proč je těchto projektů tak málo, ale také zda k tomuto problému přistupujeme správně.

Jedním z vysvětlení nízkého zájmu zemědělců jsou požadované investice. Instalace panelů, zřízení připojení k síti, výstavba transformátorových stanic a zajištění údržby představují náklady, které si mnoho zemědělských podniků nemůže dovolit. Je to naprosto pochopitelný argument, ale vychází z předpokladu, který považuji za důležité zpochybnit: proč by měl zemědělec financovat, realizovat a udržovat energetický projekt?

Působím na mezinárodní úrovni v odvětví obnovitelných zdrojů energie jako externí konzultant pro velkou portugalskou a evropskou skupinu a znám realitu, která v této diskusi zřejmě zůstává opomenuta. K dispozici je soukromý kapitál, národní i mezinárodní, který lze využít k financování infrastruktur pro obnovitelné zdroje, a existují specializovaní provozovatelé schopní tyto aktiva rozvíjet, budovat, financovat a udržovat po celá desetiletí. Zemědělec se nemusí nutně stát výrobcem energie, aby mohl této příležitosti využít. Může část své půdy poskytnout na základě dlouhodobých smluv, pobírat nájemné, podílet se na výnosech nebo těžit z vyrobené energie, a přitom se i nadále soustředit na to, co umí nejlépe: zemědělskou činnost.

Ve skutečnosti i samotní odborníci zapojení do portugalské diskuse uznávají, že nové obchodní modely mohou zapojit zemědělce jako vlastníka, nájemce nebo spoluvlastníka. Právě tuto rozmanitost modelů bychom měli lépe prozkoumat. Místo toho, abychom se ptali, zda si zemědělec může solární zařízení financovat, bychom se možná měli ptát, jak můžeme propojit ty, kteří mají půdu a zemědělské znalosti, s těmi, kteří disponují kapitálem, technologií a zkušenostmi v oblasti energetiky.

To samozřejmě neznamená, že bychom měli bez rozmyslu prosazovat solární panely na zemědělské půdě. Agrivoltaika nebude vhodná pro všechny plodiny ani pro všechny regiony. Technologie se musí přizpůsobit území a zemědělství, a nikdy ne naopak. Stávající projekty však ukazují, že je možné zkoumat soužití s vinicemi, sady, zeleninou a hospodářskými zvířaty, přičemž potenciální přínosy přesahují pouhou výrobu elektřiny. Za určitých podmínek může stínování pomoci při hospodaření s vodou, chránit plodiny před extrémními povětrnostními jevy nebo zajistit lepší podmínky pro zvířata. Vyrobená energie může rovněž přispět ke snížení nákladů spojených se zavlažováním, chlazením, skladováním či zpracováním zemědělských produktů.

Existuje také aspekt, který si zaslouží větší pozornost. Rozvoj kolektivní vlastní spotřeby a energetických komunit nám umožňuje uvažovat o výrobě energie z obnovitelných zdrojů jako o součásti více lokální energetické ekonomiky, v níž mohou zemědělské podniky, firmy a další spotřebitelé v okolí těžit z elektřiny vyrobené v daném regionu, a to v rámci platných technických a právních podmínek. Agrivoltaika již není pouze diskusí o umisťování panelů na zemědělskou půdu, ale stává se součástí širšího úvah o rozvoji venkova, energetické konkurenceschopnosti a nových zdrojích příjmů.

Portugalsko má sluneční svit, zemědělskou půdu, společnosti zabývající se obnovitelnými zdroji energie s mezinárodními zkušenostmi, investory se zájmem o infrastrukturu a zemědělský sektor, který čelí rostoucím nákladům, nedostatku vody a nutnosti najít nové zdroje příjmů. Možná problémem není nedostatek zdrojů, ale obtížnost vytvoření modelů, které by dokázaly propojit ty, kdo vlastní půdu, ty, kdo rozumí zemědělství, ty, kdo disponují kapitálem, a ty, kdo vědí, jak vyrábět energii. Místo toho, abychom se stále ptali, zda bychom si měli vybrat mezi zemědělstvím a obnovitelnými zdroji energie, měli bychom začít chápat, kde a jak můžeme zajistit, aby se oba odvětví rozvíjely společně.