Eu caminhei por todas as praias, explorei todas as cavernas e visitei muitas cidades pitorescas do interior que pontilham a região. Então, imagine minha surpresa quando descobri que ainda havia um Algarve totalmente diferente esperando por mim, escondido nas colinas.

Como muitos, sempre pensei no Algarve como um destino para sol, mar e frutos do mar, não para botas de caminhada. Mas depois de morar no Reino Unido por um tempo, recentemente fiz algumas trilhas para caminhada e comecei a me perguntar o que o Algarve tem a oferecer. Essa curiosidade foi o que me levou a Alferce, perto de Monchique, onde fiquei cara a cara com o Diabo... Gorge. Também conhecida como Barranco do Demo, seu nome não surpreende quando você descobre que a trilha de caminhada é composta por mais de 500 escadas de madeira e uma ponte suspensa que parece algo saído diretamente de O Hobbit

.

Construído em 2023, o desfiladeiro permite que os caminhantes o atravessem por uma passarela de 1,25 milhas embutida, tornando-o não apenas excepcional como forma de se exercitar, mas também uma rota muito pitoresca e digna de fotos. A trilha começa perto do cemitério em Alferce com uma leve descida antes de você chegar a esses degraus diabólicos. Embora as escadas às vezes pareçam infinitas, a caminhada é certamente administrável. Vi crianças e caminhantes mais velhos fazendo isso, e a caminhada completa leva apenas cerca de uma hora. Para aqueles que têm mais resistência do que eu (e um dia mais frio do que o calor de 35 graus que aguentei), a passarela se conecta a uma rota mais longa que liga a vila de Alferce às ruínas do Castelo de Alferce, uma fortaleza islâmica que oferece vistas deslumbrantes da Serra de

Monchique.

Antes de visitar, li na internet que quem fez a rota na primavera também pôde ver um riacho na montanha que corre sob a ponte suspensa — um toque que, imagino, faz com que a experiência pareça saída de um filme de aventura. Mas, como fui em setembro, o leito do rio e os arredores estavam muito mais secos e, no entanto, ainda havia uma certa sensação de estar embalado nas dobras das montanhas, longe das praias lotadas do

exterior.

A remodelação do Barranco do Demo o transformou em uma trilha segura e nivelada com calçadões acessíveis. É um refúgio perfeito para quem procura uma maneira de entrar e, ao mesmo tempo, explorar um lado mais tranquilo do Algarve. E quando você conquistar o Desfiladeiro do Diabo, recompense-se como eu fiz: com um prato farto de Bacalhau à Brás em um café em Alferce. Depois de todas essas escadas, você terá merecido.