Я побывала на каждом пляже, исследовала все пещеры и посетила множество причудливых городков в глубине страны, которыми усеян этот регион. И представьте мое удивление, когда я обнаружила, что меня ждет совершенно другой Алгарве, спрятанный в холмах.

Как и многие, я всегда считала Алгарве местом, куда едут за солнцем, морем и морепродуктами, а не за туристическими ботинками. Но, прожив некоторое время в Великобритании, я недавно выбрал несколько пеших маршрутов и начал интересоваться тем, что может предложить Алгарве. Это любопытство и привело меня в Алферсе, недалеко от Моншике, где я столкнулся лицом к лицу с ущельем Дьявола. Известное также как Барранко ду Демо, не удивляет своим названием, когда вы узнаете, что пешеходная тропа состоит из более чем 500 деревянных лестниц и подвесного моста, который выглядит как нечто прямо из "Хоббита".

Построенное в 2023 году ущелье позволяет пешеходам пересекать его по встроенной пешеходной дорожке длиной 1,25 мили, что делает его не только исключительным способом физической нагрузки, но и очень живописным, достойным фотографий маршрутом. Тропа начинается рядом с кладбищем в Альферсе, а перед тем, как вы доберетесь до этих дьявольских ступеней, начинается пологий спуск. Хотя порой лестница может показаться бесконечной, прогулка вполне преодолима. Я видел, как по ней шли и дети, и люди постарше, и вся прогулка заняла всего около часа. Для тех, у кого выносливость выше, чем у меня (и день прохладнее, чем 35-градусная жара, которую я пережил), прогулочная дорожка соединяется с более длинным маршрутом, который соединяет деревню Алферсе с руинами Каштелу-де-Алферсе, исламской крепости, откуда открывается захватывающий вид на Серра-де-Моншике.

Перед поездкой я прочитал в Интернете, что те, кто проходит этот маршрут весной, могут увидеть горный ручей, протекающий под подвесным мостом, - такой штрих, как мне кажется, делает этот опыт прямо-таки приключенческим. Но так как я отправился в сентябре, русло реки и окрестности были намного суше, и все же оставалось ощущение, что вы находитесь в складках гор, вдали от переполненных пляжей.

Реконструкция Барранко-ду-Демо превратила его в безопасную тропу с удобными дощатыми настилами. Это идеальное место для тех, кто ищет способ пройтись по тропе и при этом познакомиться с более тихой частью Алгарве. А когда вы покорите Ущелье дьявола, вознаградите себя, как это сделал я: сытным блюдом Bacalhau à Brás в кафе в Алферсе. После всех этих лестниц вы это заслужили.