J'avais parcouru toutes les plages, exploré toutes les grottes et visité de nombreuses villes pittoresques de l'intérieur des terres qui parsèment la région. Imaginez donc ma surprise lorsque j'ai découvert qu'une Algarve totalement différente m'attendait, cachée dans les collines.

Comme beaucoup, j'ai toujours considéré l'Algarve comme une destination pour le soleil, la mer et les fruits de mer, et non pour les chaussures de randonnée. Mais après avoir vécu au Royaume-Uni pendant un certain temps, j'ai récemment emprunté des sentiers de randonnée et j'ai commencé à me demander ce que l'Algarve avait à offrir. C'est cette curiosité qui m'a conduit à Alferce, près de Monchique, où je suis tombé nez à nez avec les gorges du diable. Également connue sous le nom de Barranco do Demo, son nom n'est pas surprenant lorsque l'on sait que le sentier de randonnée est composé de plus de 500 marches en bois et d'un pont suspendu qui semble tout droit sorti du Hobbit.

Construite en 2023, la gorge permet aux marcheurs de la traverser grâce à une passerelle intégrée de 1,25 mile, ce qui en fait non seulement un moyen exceptionnel de faire de l'exercice, mais aussi un itinéraire très pittoresque et digne d'être photographié. Le sentier commence près du cimetière d'Alferce, avec une légère descente avant d'arriver à ces marches diaboliques. Bien que les marches puissent parfois sembler interminables, la promenade est tout à fait praticable. Pour ceux qui ont plus d'endurance que moi (et une journée plus fraîche que les 35 degrés de chaleur que j'ai endurés), la promenade est reliée à un itinéraire plus long qui relie le village d'Alferce aux ruines du Castelo de Alferce, une forteresse islamique offrant une vue imprenable sur la Serra de Monchique.

Avant ma visite, j'avais lu en ligne que ceux qui empruntaient le parcours au printemps pouvaient également voir un ruisseau de montagne qui coule sous le pont suspendu - une touche qui, j'imagine, donne l'impression que l'expérience sort tout droit d'un film d'aventure. Mais comme j'y suis allé en septembre, le lit de la rivière et les zones environnantes étaient beaucoup plus secs, et pourtant, on avait toujours l'impression d'être bercé dans les plis des montagnes, loin des plages bondées de l'extérieur.

Le réaménagement du Barranco do Demo l'a transformé en un sentier sûr et nivelé, avec des trottoirs de bois accessibles. Il s'agit d'une escapade parfaite pour tous ceux qui cherchent un moyen de faire quelques pas, tout en explorant un aspect plus calme de l'Algarve. Et lorsque vous aurez conquis les gorges du diable, récompensez-vous comme je l'ai fait : avec une bonne assiette de Bacalhau à Brás dans un café d'Alferce. Après toutes ces marches, vous l'aurez bien mérité.