Ve svém výročním projevu o stavu Unie, který přednesla 16. září v Evropském parlamentu ve Štrasburku, poukázala von der Leyenová na válku, hybridní útoky a politický extremismus jako na hrozby, jimž čelí kontinent.

EU popsala jako silnější než kdy jindy, zároveň však uznala, že v současném politickém klimatu může působit i neobvykle křehce.

Von der Leyenová zdůraznila, že Evropa reagovala na nedávné krize tím, že se stala méně závislou na ostatních a převzala větší odpovědnost za svou vlastní bezpečnost a prosperitu.

Mezi změny, které zdůraznila, patřilo snížení závislosti Evropy na ruských fosilních palivech, posílení obranných kapacit, změny v průmyslové politice a snahy o posílení postavení EU v mezinárodním obchodu.

Evropa si volí vlastní cestu

Nezávislost se v uplynulém roce stala jedním z ústředních témat agendy Komise.

Komise uvádí, že usiluje o snížení strategické závislosti, zlepšení evropské konkurenceschopnosti, posílení obrany, pokračování podpory Ukrajiny a budování nových mezinárodních partnerství.

Pro von der Leyenovou jsou tato úsilí stále důležitější, protože se mění vztahy mezi hlavními světovými mocnostmi.

Poslancům Evropského parlamentu sdělila, že Evropa se rozhodla vytyčit si vlastní směr a stává se „silnější a nezávislejší“. Uvedla, že společné jednání v rámci EU dává jednotlivým Evropanům větší suverenitu, než by jednotlivé země mohly dosáhnout samy.

Projev zazněl v době, kdy EU čelí tlaku na několika frontách, od pokračující války na Ukrajině a konkurence s Čínou až po měnící se vztahy se Spojenými státy.

Von der Leyenová ve svém středečním projevu rovněž nastínila priority pro nadcházející rok, přičemž na předních místech agendy figurují evropská konkurenceschopnost, obrana a bezpečnost, energetika, demokracie a schopnost EU jednat nezávisleji.

Její hodnocení Evropy bylo nakonec smíšené: Unie se podle ní díky řadě krizí posílila, ale svět kolem ní se zároveň stal podstatně méně stabilním.