Schwitzen bei intensiver körperlicher Betätigung oder extremer Hitze erzeugt oft einen starken Geruch - aber wann ist dieser Geruch ein Zeichen für etwas Ernsthafteres?

In einigen Fällen kann eine plötzliche oder ungewöhnliche Veränderung des Körpergeruchs, vor allem in Verbindung mit anderen Symptomen, auf eine zugrunde liegende Erkrankung hinweisen.

Hier finden Sie einige von Ihrem Hausarzt genehmigte Hinweise auf Warnzeichen, auf die Sie achten sollten, und Ratschläge, wann es an der Zeit ist, einen Arzt zu konsultieren.

Was ist Körpergeruch?

Körpergeruch, oder "B.O.", wie wir ihn salopp nennen, entsteht durch Bakterien, die den Schweiß zersetzen, was zu diesen unterschiedlichen Gerüchen führt", erklärt Dr. Anita Raja, Allgemeinmedizinerin in Birmingham.

Dr. Naveed Asif, Hausarzt in der Londoner Allgemeinpraxis, stimmt dem zu und fügt hinzu: "Körpergeruch ist ein natürliches Phänomen, das viele Menschen erleben, das aber oft Fragen und Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die Gesundheit aufwirft.

"Körpergeruch ist zwar ein normaler Aspekt der menschlichen Physiologie, aber bestimmte Gerüche können auf zugrunde liegende Krankheiten hinweisen".

Über welche Arten von Körpergeruch sollten wir uns Gedanken machen?

"In meiner langjährigen Tätigkeit als Allgemeinmediziner habe ich eine Vielzahl von Gerüchen kennengelernt, die alle ihre eigene Geschichte erzählen", sagt Raja. "Patienten kommen oft zu mir und stellen bestimmte Gerüche in Frage - vielleicht jemand mit Leberproblemen, der eine kränklich-süße Note bemerkt hat, oder jemand, der an einer Lungeninfektion leidet und dessen Atem einen unangenehmen Geruch hat.

"Außerdem könnte ein süßer, fruchtiger Geruch auf Diabetes hindeuten, während ein saurer Geruch mit Stoffwechselstörungen oder sogar übermäßigem Schwitzen in Verbindung gebracht werden könnte.

Auch ein fischiger oder schimmeliger Geruch kann Anlass zur Sorge geben.

"Ein starker Fischgeruch kann mit Trimethylaminurie in Verbindung gebracht werden, einer genetischen Erkrankung, die den Abbau bestimmter Verbindungen beeinträchtigt", fügt Asif hinzu. "Er kann auch auf eine Harnwegsinfektion oder andere Infektionen hinweisen.

"Ein modriger oder muffiger Geruch hingegen könnte auf eine Pilzinfektion oder andere medizinische Probleme hinweisen.

"Darüber hinaus kann ein Geruch, der an Ammoniak erinnert, auf Nierenprobleme hinweisen, da der Körper Schwierigkeiten hat, überschüssigen Harnstoff wirksam zu filtern.

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Welche Begleitsymptome könnten auf ein größeres Gesundheitsproblem hinweisen?

Wenn Sie neben dem veränderten Körpergeruch Symptome wie Gewichtsverlust, anhaltende Müdigkeit oder Fieber feststellen, sollten Sie einen Arzt aufsuchen.

"Eine Gewichtsabnahme ohne Änderung der Ernährung oder des Sportprogramms kann auf ein Stoffwechsel- oder Hormonungleichgewicht oder eine andere ernsthafte Erkrankung wie Krebs hinweisen", betont Asif. "Anhaltende Müdigkeit, die sich auch durch Ruhe nicht bessert, kann ebenfalls ein Hinweis auf ein zugrunde liegendes Gesundheitsproblem sein.

"Außerdem können Hautausschläge, Reizungen oder Veränderungen der Hautbeschaffenheit auf eine Infektion oder ein anderes dermatologisches Problem hinweisen, und Fieber oder Schüttelfrost könnten auf eine Infektion hindeuten."

Darüber hinaus ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt auf Veränderungen beim Wasserlassen und bei den Stuhlgewohnheiten hinweisen.

"Jede Veränderung beim Wasserlassen oder bei den Darmgewohnheiten kann auf Nieren- oder Verdauungsprobleme hinweisen", erklärt Asif.

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Wann ist es an der Zeit, einen Arzt zu konsultieren?

"Es ist sinnvoll, die Veränderung einige Tage lang zu beobachten, vor allem, wenn keine anderen Symptome vorliegen", sagt Asif. "Wenn der Geruch jedoch anhält, sich verstärkt oder von besorgniserregenden Anzeichen begleitet wird, ist es am besten, einen Arzt aufzusuchen."

Welche Tests oder Untersuchungen können erforderlich sein, wenn hinter den Veränderungen des Körpergeruchs ein gesundheitliches Problem vermutet wird?

Je nach den begleitenden Symptomen und der vermuteten Ursache können verschiedene Tests durchgeführt werden.

"Mit Bluttests lassen sich Diabetes, Nierenfunktion, Lebergesundheit und Stoffwechselstörungen feststellen, und ein Urintest kann helfen, Infektionen oder Nierenprobleme zu erkennen", erklärt Asif. "Eine Hautbiopsie oder ein Hautgeschabsel kann hingegen durchgeführt werden, um Infektionen, Krebs oder eine Autoimmunerkrankung (bei der der Körper Antikörper gegen sich selbst produziert, die sich in Hautveränderungen äußern können) festzustellen.

"Die Untersuchung der Ernährung eines Patienten kann auch Aufschluss darüber geben, ob bestimmte Lebensmittel zu den Veränderungen des Körpergeruchs beitragen.