John Beeby, der in London geboren und aufgewachsen ist, zog nach Vilamoura, um dort den Lebensstil, das Wetter und die Möglichkeiten zu genießen, die die Algarve zu bieten hat. Doch während er sich an das Leben am Yachthafen gewöhnte, hatte er das Gefühl, dass etwas fehlte – außergewöhnliches handwerklich hergestelltes Eis.

Mit einer Mischung aus Londoner Einfluss und italienischer Inspiration gründete er „Gran Sorvete“ und brachte handgemachtes Gelato in einen der schönsten Yachthäfen Europas. „Viele Kulturen haben ihre Spezialitäten, aber wenn es um Gelato geht, sind die Italiener einfach unübertroffen. Wenn es auf traditionelle Weise hergestellt wird, mit langjähriger Erfahrung und den besten Zutaten, gibt es nichts Vergleichbares. Ich wollte das Rad nicht neu erfinden – ich wollte es würdigen.“

Wir sprachen mit John über die Inspiration hinter Gran Sorvete, seinen Werdegang vom Personal Trainer zum Unternehmer, die Herausforderungen und Freuden der Unternehmensführung an der Algarve und darüber, was das Leben in dieser Region so besonders macht.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tereza Pedro;

Wie haben Sie Ihren Lieferanten in Italien gefunden, und wie läuft der Transport nach Portugal ab?

Ehrlich gesagt war es nicht einfach – und genau darum geht es. So viele Lieferanten haben sich von der traditionellen Handwerkskunst abgewandt und auf industriell hergestelltes Gelato für den Export umgestellt. Das ist wirklich schade. Da ich aber im Laufe der Jahre viel durch Italien gereist bin, hatte ich das Glück, einen wahrhaft authentischen lokalen Hersteller zu entdecken – einen, der noch in den alten Traditionen verwurzelt ist und Gelato so herstellt, wie es schon immer gemacht werden sollte. Dieses Qualitätsniveau wird immer seltener, und genau das zeichnet Gran Sorvete aus. Was die Logistik angeht, arbeiten wir mit einer speziellen Kühlketten-Transportlösung zusammen, die sicherstellt, dass das Produkt in einwandfreiem Zustand von der Produktionsstätte bis an die Algarve gelangt.

Warum haben Sie sich speziell für die Vilamoura Marina entschieden?

Die Marina schien perfekt zu unserer Qualität und unserem Konzept zu passen. Die Zusammenarbeit mit Vilamoura World gab mir die Möglichkeit, das Konzept zum Leben zu erwecken, und mit ihrer Unterstützung haben wir nicht nur ein Qualitätsprodukt nach Portugal gebracht, sondern auch ein Serviceniveau, an das sich die Gäste wirklich gerne erinnern. Der Lebensstil an der Algarve passt perfekt sowohl für geschäftliche als auch für private Anlässe. Das Tempo, der Sonnenschein, die Menschen – all das fließt in das Erlebnis ein, das wir in unserem Geschäft schaffen. Ich bin durch und durch Britin, aber man kann gar nicht anders, als sich in dieses wunderschöne Land zu verlieben. Der Lebensstil, das außergewöhnliche Essen, die Sicherheit, die Herzlichkeit der Menschen. Das geht einem auf die beste Art und Weise unter die Haut.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tereza Pedro;

Welche Eissorten gibt es bei euch, und welche ist deine Lieblingssorte?

Bei Gran Sorvete haben wir eine wunderbare Auswahl an hochwertigen, handwerklich hergestellten Sorten. Unter unseren Spezialitäten sind wir besonders stolz auf unser Pistazieneis – hergestellt aus erstklassigen Nüssen für diesen intensiven, authentischen Geschmack. Unser Erdbeer-Käsekuchen ist ein echter Publikumsliebling, und ich persönlich habe eine Schwäche für das „Salted Caramel“ – diese perfekte Balance aus süß und herzhaft ist kaum zu übertreffen. Für die Sommermonate bieten wir außerdem herrlich erfrischende Sorbets an: Mango, Himbeere und Zitrone – leicht, spritzig und perfekt für die Hitze an der Algarve.

Inwiefern unterscheidet sich die Arbeit in einer stark vom Tourismus geprägten Region von der Arbeit anderswo?

Das ist eine echte Herausforderung – sowohl in betrieblicher Hinsicht als auch im Hinblick auf den anspruchsvollen Service. Die Personalbeschaffung ist nicht einfach, aber die Investitionen in die Schulung und die Loyalität, die wir im Laufe der Zeit mit dem Team aufgebaut haben, sind unglaublich. Wir haben dieses Jahr ein brillantes Team, das jeden Tag freundlichen und effizienten Service bietet.

Was hast du vor der Eröffnung von Gran Sorvete gemacht?

Vor dem „Gran Sorvete“ arbeitete ich hauptberuflich als Personal Trainer für die Rocklegende Francis Rossi von Status Quo.

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Vor welchen Herausforderungen standest du bei der Gründung hier?

Wo soll ich anfangen! Portugal kann ein unglaublich frustrierendes Land sein, um dort geschäftlich tätig zu sein – die Bürokratie und der Mangel an automatisierten Systemen machen die Führung eines Unternehmens schwieriger, als es sein müsste. Es hat sich enorm verbessert, aber es ist noch ein langer Weg. Glücklicherweise gibt uns die Unterstützung durch Vilamoura World – und nun auch durch deren Muttergesellschaft Arrow Global – einen klaren Weg vor und echte Unterstützung bei der Geschäftsentwicklung.


Was motiviert Sie täglich als Geschäftsinhaberin?

Einfach zu sehen, wie glücklich die Menschen sind. Einen Arbeitsplatz zu schaffen, der für alle – Mitarbeiter und Kunden gleichermaßen – wirklich Freude bereitet. Wir haben so viel Spaß mit Einheimischen und Touristen, dass dies zu einem echten Alleinstellungsmerkmal für uns geworden ist.

Ihr Geschäft ist für seine wunderschöne Blumenfassade bekannt – woher kam diese Idee?

In London ist das nichts Neues – Blumendesign im Einzelhandel gibt es schon seit über zwanzig Jahren. Inspiriert wurde ich ursprünglich vom El&n Café in der Park Lane, das zu den ersten gehörte, die das wirklich gut umgesetzt haben. Das Geschäft hat im Laufe der Jahre viele Veränderungen durchlaufen, aber diese Version fühlt sich richtig an – der Stil passt jetzt wirklich perfekt zum Standort.

Die Blumen spiegeln die Eleganz und Qualität der Produkte perfekt wider. Äußerlich schön, innerlich außergewöhnlich – das ist die Grundidee.

Bildnachweis: TPN; Autorin: Tereza Pedro;

Beeinflusst Ihr persönlicher Hintergrund die Geschmacksrichtungen oder das Konzept?

Auf jeden Fall. Wir haben im Laufe der Jahre mit Dutzenden von Geschmacksrichtungen experimentiert und lieben es, jede Saison etwas Neues einzuführen. Die Einschränkung ist jedoch real – da zu jedem Zeitpunkt nur 24 Geschmacksrichtungen in der Vitrine stehen, zählt jede Entscheidung. Vielleicht kann die nächste Filiale größer sein, und wir können das noch weiter ausbauen!

Welcher Teil Ihrer Persönlichkeit spiegelt sich im Design und in der Atmosphäre des Ladens wider?

Ich denke, es spiegelt meine Überzeugung wider, dass Qualität niemals steif wirken sollte. Ich wollte schon immer, dass sich Gran Sorvete einladend und warm anfühlt – ein Ort, an dem man wirklich Zeit verbringen möchte und nicht nur kurz vorbeischaut. Die Liebe zum Detail, die Sorgfalt beim Design – genau so gehe ich an alles heran, was ich tue. Die Marke ist farbenfroh und verspielt, denn Gelato soll einen schon zum Lächeln bringen, noch bevor man es probiert! Farbe ist Freude – und Freude ist genau das, was wir verkaufen. Es spiegelt auch die Energie der Marina wider, den Sonnenschein und die Menschen, die uns besuchen. Das Leben in Vilamoura ist pulsierend, und das sollte die Marke auch sein.

Hast du Lieblingsorte in Vilamoura oder in der Umgebung?

Quinta do Lago ist mein persönlicher Favorit – tolle Restaurants, wunderbare Cafés und eine wunderschöne Umgebung, um neue Energie zu tanken. Wenn man den ganzen Sommer über ein Geschäft in der Marina betreibt, ist es ein echter Luxus, einen ruhigen und eleganten Ort in der Nähe zu haben. Ansonsten bleibe ich aktiv, halte den Kontakt zum Sport und versuche, das Beste aus allem zu machen, was diese Region zu bieten hat.