Die meisten Leser werden noch nie von Palmeiros gehört haben - und verwechseln Sie ihn nicht mit einem bekannten Golfplatz mit ähnlich klingendem Namen. Laut Google gibt es ihn nicht, aber auf manchen Karten ist er als Punkt zu finden. Dennoch gibt es Beweise dafür, dass dieser Weiler in einer Sackgasse in der Nähe des Landstädtchens Salir nördlich von Loulé schon seit der Römerzeit existiert.

Heute besteht er aus ein paar Dutzend Häusern, die von der ständigen Bevölkerung bewohnt werden, und ein paar weiteren, die als Ferienhäuser genutzt werden, und alle beherbergen eine Vielzahl von Nationalitäten. Die Bewohner reichen von traditionellen Einheimischen, die ihr eigenes Gemüse anbauen und Hühner züchten, wie es ihre Familien seit Generationen tun, bis hin zu hochrangigen Geschäftsleuten, die für das Wochenende einfliegen. Es gibt keine Geschäfte, Bars oder Restaurants; es gibt nicht einmal eine Kirche - aber es gibt einen Geist.

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Dies wurde bei der Gedenkfeier der "Santos Populares" deutlich, der drei Heiligen, deren Gedenktage im Juni gefeiert werden. Einige Einheimische machten aus diesem Anlass ungewollt ein Experiment in Sachen sozialer Integration ... und Spaß!

Es begann während des Frühlingsfestes von Espiga , das das nahegelegene Salir fest auf der Landkarte Portugals verankert hat und inzwischen auch international anerkannt wird. Eine Handvoll Einheimischer aus Palmeiros baute einen Festwagen in der Dorfstraße auf, als einige Auswanderer dazukamen, um zu helfen. Eines führte zum anderen, und natürlich dauerte es nicht lange, bis ein paar cervejas und vinhos getrunken wurden. Dabei schlugen sie vor, dass es an der Zeit sei, ein erstes Straßenfest im Dorf zu veranstalten. Und einen Monat später war es soweit.

Der fortschrittliche Präsident von Salir, Francisco Rodrigues, unterstützte den Gemeinderat, und es wurden Straßensperrungen, Tische und Bänke bereitgestellt.

In der Nacht kam eine Mischung aus Einheimischen und ausländischen Bewohnern, die Getränke und Essen zum Grillen mitbrachten. Das meiste davon wurde mit allen anderen geteilt. Das Erstaunliche daran war, dass viele der Anwesenden nur wenige ihrer Nachbarn kannten; und doch fanden sich Menschen, die bisher nur nickend oder "bom dia" mit anderen gesprochen hatten, plötzlich beim Teilen von Weinflaschen zusammen. Man unterhielt sich auf Portugiesisch, Englisch und Französisch (auf verschiedenen Sprachniveaus!), und dann wurde getanzt.

Die überwältigende gemeinsame Meinung hinterher war, wie erfolgreich dieses unbeabsichtigte Experiment, verschiedene Nationalitäten zusammenzubringen, gewesen war, und - was noch wichtiger ist - dass wir es wieder tun müssen. Palmeiros ist nicht länger ein Punkt auf einer Landkarte - es ist jetzt eine lebendige Gemeinschaft.