Alrededor de 11,9 millones de pasajeros que utilizaron el aeropuerto de Lisboa en 2024 sufrieron algún tipo de trastorno en sus vuelos, como retrasos y cancelaciones, y pueden tener derecho a una compensación económica que puede alcanzar los 600 euros. La estimación procede de la plataforma AirAdvisor, que indica que el 34% de los pasajeros se vieron afectados por problemas operativos durante el año pasado.

Para los pasajeros afectados por retrasos de más de tres horas, cancelaciones o denegaciones de embarque, la legislación europea prevé indemnizaciones que oscilan entre 250 y 600 euros, en función de la distancia del vuelo y del tiempo de espera. Establecido como principal hub aéreo de Portugal, el aeropuerto de Lisboa atendió sólo el año pasado al 49,8% del total de pasajeros del país, lo que equivale a 35,1 millones de personas. Los datos proceden delInstituto Nacionalde Estadística(INE) y representan un crecimiento del 4,3% en comparación con el año anterior.

Según el director general de AirAdvisor, Anton Radchenko, abogado y máster en Derecho Internacional por la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa (EE.UU.), el crecimiento del flujo de pasajeros no se limita a Lisboa. "Sumando los datos de otros aeropuertos, Portugal batió récords y se convirtió en el noveno mayor mercado aéreo de Europa", afirma, destacando que, según el INE, 245,9 mil aeronaves en vuelos comerciales y 70,4 millones de pasajeros aterrizarán en los aeropuertos portugueses a lo largo de 2024.

"Por lo tanto, si tenemos en cuenta esta curva ascendente e incluimos el hecho de que el año pasado se registró un aumento del 12% en el turismo internacional, parece claro que las operaciones aéreas en Portugal seguirán creciendo este verano, y los aeropuertos y las compañías aéreas deben prepararse para evitar un aumento de las interrupciones de vuelos", advierte. Radchenko destaca que Portugal tiene problemas persistentes de puntualidad en los vuelos. En 2023, el país se situó como el tercero peor de Europa en este indicador, con más de 80.000 vuelos interrumpidos, lo que afectó a más de 11 millones de pasajeros.


A pesar del importante impacto de los retrasos y las cancelaciones, la mayoría de los pasajeros no tienen quejas. "Nuestro análisis muestra que sólo alrededor del 10% de los pasajeros con derecho a indemnización solicitan realmente un reembolso o compensación", afirma Radchenko. Según él, el bajo nivel de adhesión está relacionado con el desconocimiento de los derechos del consumidor, la complejidad del proceso de reclamación y, en ocasiones, la mala fe de algunas compañías. "El sector aéreo se dedica a vender billetes, pero garantizar que los pasajeros reciban un trato justo cuando algo va mal es otra historia", añade.

AirAdvisor recomienda a los pasajeros que guarden todos los recibos, incluidos billetes, comunicaciones de la aerolínea, comprobantes de gastos, y que intenten obtener por escrito la causa exacta de la interrupción. El CEO también advierte sobre la práctica de algunas compañías que ofrecen vales en lugar del reembolso del billete: "Estos vales pueden contener cláusulas que impliquen la renuncia al derecho a una compensación económica".

Incluso en los casos en que se reembolsa el billete o se realoja al pasajero, puede seguir existiendo el derecho a compensación. "Los pasajeros deben comprobar si la situación cumple los criterios definidos por la normativa europea, ya que los importes pueden alcanzar los 600 euros por persona", concluye Radchenko.