En un dictamen publicado hoy, el grupo, que reúne a todos los antiguos Altos Comisarios de Inmigración y a otros expertos, sugiere al Gobierno un "compromiso entre las diferentes perspectivas en juego, aumentando de cinco a seis años el período de residencia legal en Portugal antes de presentar la solicitud de naturalización".

La propuesta de ley del Gobierno, que se votará en septiembre, propone aumentar los cinco años actuales (contados desde la llegada, no desde el permiso de residencia) a siete años para los ciudadanos de lengua portuguesa y a diez años para los demás.

Para los miembros del Consenso sobre Inmigración, que organiza el lunes un coloquio sobre el tema en la Universidad de Lisboa, "el acceso a la nacionalidad, por las razones correctas, permite estabilidad y seguridad en el país de residencia y contribuye a invertir en integración e inclusión a largo plazo".

Según los autores del dictamen, "la solicitud de la nacionalidad portuguesa presupone -y no dispensa- un respeto consciente y absoluto por parte del solicitante de la Constitución de la República Portuguesa, así como del Estado de Derecho y de las convenciones y demás instrumentos jurídicos fundamentales de los que Portugal es signatario."

Compromiso

Reconociendo que la sociedad portuguesa está dividida sobre la cuestión de la inmigración, el grupo pretende "buscar compromisos y puntos de encuentro entre las diferentes posiciones políticas y partidistas presentes, buscando el equilibrio, el sentido común y, por supuesto, el respeto a los principios fundamentales de una sociedad democrática, estructurada en el respeto al Estado de Derecho".

El acceso a la nacionalidad no debe ser, advierten, "visto como una opción instrumental para otros fines, como los derivados de la posesión de un pasaporte de un país Schengen", sino un "paso muy importante en el proceso de integración e inclusión de muchos inmigrantes que desean efectivamente integrarse en la comunidad política nacional".

Por lo tanto, "el conocimiento suficiente de la lengua portuguesa y los principios cívicos y de convivencia que emanan de la Constitución portuguesa deberían constituir requisitos reforzados para la concesión de la nacionalidad por naturalización", argumentan los autores.

"Portugal, como comunidad de ciudadanos, debe considerar positivamente que alguien, cumpliendo todos los requisitos legales, desee formar parte de esta comunidad, asumiendo los deberes y derechos resultantes", argumentan los autores, que admiten que los recientes resultados electorales contribuyeron a "presionar para una revisión restrictiva de la ley actual", señala el texto.

Para los autores, la separación de plazos para lusófonos y no lusófonos, tal como se establece en la propuesta del gobierno, "viola los principios de igualdad y no discriminación".

Junto a la nacionalidad, los autores abogan por que "se den garantías a los ciudadanos inmigrantes que tienen una alternativa viable a la solicitud de nacionalidad si desean permanecer en Portugal, a saber, mediante la renovación eficaz y adecuada de su Permiso de Residencia."

Aprendizaje de idiomas

Los firmantes abogan por reforzar el Instituto de los Registros y del Notariado y por "garantizar el acceso al aprendizaje de la lengua portuguesa a todos los inmigrantes no lusófonos", "reforzando la educación formal e informal y la certificación".

Al mismo tiempo, "debería introducirse una prueba nacional para que los mayores de 18 años demuestren el conocimiento de los principios cívicos y de convivencia que emanan de la Constitución de la República Portuguesa", similar a modelos parecidos que existen en España y el Reino Unido (el "Life in UK Test").

Los autores también piden transparencia al Estado para combatir la desinformación, con la publicación anual de un "informe nacional sobre los procesos de concesión y adquisición de la nacionalidad portuguesa, con datos desglosados por método de acceso, perfil sociodemográfico y tiempos de respuesta de los servicios".

En cuanto a la pérdida de la nacionalidad para los ciudadanos naturalizados hace menos de diez años como sanción adicional tras un delito, propuesta por el Gobierno, los autores del informe sostienen que la iniciativa debería ser supervisada por el Tribunal Constitucional.

El acceso a la nacionalidad "es una cuestión que debería merecer un amplio consenso en la sociedad portuguesa y no ser ni un arma de guerra política ni un factor de exacerbación de la polarización y la fractura social que venimos presenciando entre nosotros", concluyen los autores.

Creado a mediados de junio, este grupo incluye a cuatro ex altos comisarios, la ex Secretaria de Estado Catarina Marcelino, las investigadoras Lucinda Fonseca y Catarina Reis Oliveira, y los dirigentes asociativos Eugénia Quaresma, directora de la Asociación Católica Portuguesa de Migraciones, y Paulo Mendes, presidente de la Asociación de Inmigrantes de las Azores.