«Se pueden recolectar semillas desde finales de verano hasta finales de otoño», afirma la Dra. Ana Attlee, científica especializada en conservación y cofundadora de Seedball, una empresa dedicada a la producción de bolas de semillas de flores silvestres autóctonas.

«Si miras fuera ahora mismo, todavía hay plantas en flor. Los cosmos siguen en pleno esplendor y los acianos están en su mejor momento. Yo tengo una segunda floración de amapolas, así que solo hay que esperar a que las flores dejen de florecer y se pongan marrones».

¿Qué semillas son más fáciles de recolectar?

Muchas flores populares de los jardines rústicos y las plantas anuales producen semillas fáciles de recolectar, como los acianos, la caléndula, el cosmos, las amapolas, la nigella (nigrella), los girasoles y las caléndulas.

«Las flores silvestres son todas muy fáciles. La margarita común es muy sencilla: si arrancas la flor y le das un apretón cuando está seca y de color marrón, las semillas salen disparadas», explica Attlee.

Cómo recolectar y conservar las semillas

Créditos: PA;

El momento lo es todo. Espera a que las cabezas florales se hayan marchitado y las cabezas de semillas se hayan vuelto marrones y estén secas antes de recolectarlas.

Elige un día seco para recolectar las semillas; retira con cuidado las cabezas maduras o sacude las semillas dentro de una bolsa de papel o un sobre, aconseja Attlee. Deja que se sequen por completo antes de guardarlas.

«Aunque la gente no esté segura, puede simplemente arrancar toda la flor seca, guardarla y esparcirla tal cual, incluso sin sacar las semillas una a una», continúa.

«Yo simplemente las meto en un sobre de papel cuando salgo a dar un paseo y me llevo a los niños conmigo. Es una actividad muy agradable salir a dar un paseo y recoger algunas flores o simplemente dar una vuelta por el jardín y meter algunas cabezas de semillas en un sobre», dice.

«Se secarán aún más dentro del sobre y luego se esparcirán desde esa pequeña envoltura. Deja que se sequen un poco más, por ejemplo, en el alféizar de una ventana antes de guardarlas en el sobre».

En el caso de las amapolas, puedes sacudirlas en una bandeja de cubitos de hielo, llenarla de agua, meterla en el congelador y eso favorece la germinación, añade.

Guarda las semillas en un lugar fresco y seco hasta la siembra de la próxima temporada. Evita guardarlas en bolsas de plástico, ya que la humedad atrapada puede favorecer la aparición de moho y reducir la germinación.

Cuándo sembrar

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«Tradicionalmente, se pueden guardar hasta la primavera, pero dadas las condiciones de sequía extrema que hemos tenido este año, la gente debería esparcir las semillas en otoño», aconseja Attlee.

«Desarrollan raíces más profundas, lo que significa que no quedan a nivel de la superficie esperando la lluvia. Para cuando llegan la primavera y el verano, ya no están desesperadas por la lluvia».

Así pues, técnicamente, podrías recoger semillas de una planta y esparcirlas por tu jardín el mismo día.

Si esparces las semillas en una zona expuesta, quizá tengas que utilizar una malla para protegerlas de los pájaros, pero si lo haces en pequeños huecos de un parterre ya existente, las semillas no deberían necesitar ninguna protección, afirma.

«Si esparces semillas en otoño, germinarán cuando llegue el momento adecuado, dependiendo del tiempo. A menudo, verás que brota una pequeña puntita por encima del suelo, pero en realidad la planta está dedicando toda su energía a las raíces en ese momento».

Como alternativa, las semillas se pueden sembrar en interior en primavera, o en exterior cuando haya pasado todo riesgo de heladas.

Recuerda dejar algunas para la fauna silvestre

Aunque recolectar semillas puede ser muy gratificante, Attlee anima a los jardineros a pensar también en el ecosistema en su conjunto.

«Las cabezas de semillas siguen aportando valor mucho después de que las flores se hayan marchitado», explica.

«Constituyen una importante fuente de alimento para las aves durante todo el otoño y el invierno, mientras que muchos insectos utilizan los tallos huecos y las cabezas de las semillas como refugio. Dejar algunas plantas en pie hasta la primavera puede marcar una gran diferencia para la fauna local».


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