«Este proyecto combina objetivos complementarios. Al restablecer la navegabilidad del puerto, podemos utilizar los sedimentos recuperados para reforzar el sistema costero. Al mismo tiempo, estamos probando soluciones de regeneración artificial de playas —utilizando arena extraída de zonas de extracción designadas— así como la reconstrucción de dunas. Estas iniciativas proporcionarán datos valiosos para futuras intervenciones en Porto Santo y otras zonas costeras de la región», declaró el secretario regional de Turismo, Medio Ambiente y Cultura, según se recoge en un comunicado de prensa.

Con el apoyo de los proyectos «Life Dunas» y «Praia Sustentável» (Playa Sostenible), la iniciativa comenzó el 18 de octubre, cuando una draga llegó a Porto Santo. El Gobierno de Madeira ha indicado que los trabajos se llevarán a cabo por fases a lo largo del mes de noviembre, con una supervisión técnica y medioambiental continua, a lo que seguirá un seguimiento de los resultados hasta 2028.

Las distintas fases incluyen el dragado para restablecer la navegabilidad en el puerto de la isla —con la arena resultante depositada en la parte sumergida de la playa—, así como la regeneración de la playa a lo largo de un tramo de la costa y la reconstrucción de un sistema de dunas en la zona de Calheta. Según el Gobierno Regional de Madeira, para estos dos últimos componentes se utilizará arena extraída de «zonas de extracción».

La primera fase del proyecto tendrá lugar entre el 19 y el 24 de octubre, coincidiendo con la ausencia del Lobo-Marinho. Este buque opera la ruta marítima entre Madeira y Porto Santo.

«El objetivo es garantizar que el puerto siga siendo navegable, al tiempo que se utilizan los sedimentos extraídos para regenerar indirectamente el sistema de playa y dunas, un método que ya se ha probado con éxito en Porto Santo en el pasado», añadió el responsable. La operación consiste en dragar 75 000 metros cúbicos de sedimentos del puerto y depositarlos en la zona sumergida frente a la playa, entre la planta desalinizadora y el muelle de Porto Santo.

«Esta solución retoma una metodología que se utilizó con éxito en la isla en 2017, cuando la regeneración indirecta de la playa, utilizando sedimentos dragados del puerto, permitió tanto mejorar las condiciones del puerto como reforzar el sistema costero», explicó.

En cuanto a la segunda medida, «consiste en la regeneración artificial de un tramo de la playa, una técnica habitual en otras zonas costeras, pero que se aplicará por primera vez en Porto Santo», prevista del 10 al 12 de noviembre.

«La protección de la playa de Porto Santo requiere un enfoque sostenido, basado en el conocimiento científico, el seguimiento y la adopción de soluciones adaptadas a las características específicas de este litoral. Este es el camino que estamos siguiendo: intervenir donde sea necesario, probar diferentes metodologías y evaluar los resultados para garantizar que las decisiones futuras se basen en datos concretos», afirmó el secretario regional Eduardo Jesus.

El responsable añadió que los trabajos se llevarán a cabo en la zona de Fontinha, frente al Parque Urbano, donde se depositará arena directamente en la playa, con un volumen estimado de unos 7.800 metros cúbicos.

«Esta regeneración de playas, aunque muy extendida en Europa y en Portugal continental, es una iniciativa sin precedentes para Porto Santo», señaló el responsable, añadiendo que expertos, entre los que se incluyen representantes de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA), supervisarán la operación.

La última intervención consistirá en un proyecto piloto centrado en la «reconstrucción de dunas en Calheta, desarrollado en el marco del proyecto “Life Dunas”». Esta iniciativa supondrá «la reconstrucción de una duna en la zona de Ponta-Calheta», utilizando unos 87 000 metros cúbicos de arena.

Según el Gobierno Regional, «en conjunto, estas tres acciones permitirán evaluar diferentes métodos para reforzar el sistema costero, que van desde el uso de sedimentos recuperados durante el dragado del puerto hasta la regeneración artificial de playas y la reconstrucción de dunas».

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