L'aumônerie de Porto a été fondée en 1671, lorsque le révérend John Brawlerd, prêtre de l'Église d'Angleterre, a été engagé par les marchands britanniques de Porto pour assurer les services religieux de la communauté britannique et l'éducation de leurs enfants. À l'époque, l'Inquisition était encore en place et l'atmosphère religieuse du Portugal ne permettait pas aux protestants d'avoir un lieu de culte fixe ou de pratiquer ouvertement, de sorte que les services se tenaient dans les maisons de divers membres de la communauté.

La forte influence de l'Église catholique romaine à cette époque signifiait également que les protestants ne pouvaient pas être enterrés dans des cimetières catholiques et, comme aucun cimetière protestant n'était autorisé, les enterrements avaient lieu sur les rives du Douro.Ce n'est qu'en 1787 que le consul britannique John Whitehead a pu, avec le soutien du roi du Portugal, acquérir un terrain en dehors de la ville pour en faire un cimetière. Le premier enterrement a eu lieu vers 1790. Aujourd'hui, l'urne funéraire du consul Whitehead se trouve au centre du cimetière britannique, qu'il a contribué à obtenir.

En 1815, peu après la fin de la guerre de la Péninsule, la communauté britannique a reçu l'autorisation de construire un lieu de culte approprié sur la propriété qui avait été acquise pour un cimetière. L'église fut achevée en 1818 mais ne fut officiellement inaugurée et baptisée St James qu'en 1843, lorsque l'évêque de Gibraltar de l'époque, George Tomlinson, vint à Porto pour consacrer la structure. Cependant, les autorités portugaises ont imposé à la communauté britannique d'importantes restrictions quant à la construction de l'église. Le bâtiment proprement dit devait être entouré d'un haut mur et ne pouvait comporter ni flèche, ni croix, ni cloche. En fait, afin de réduire encore son exposition, le bâtiment a été construit de manière à ressembler à une salle de réunion.

Plus récemment, l'église, le monument aux morts, les tombes de guerre du Commonwealth dans le cimetière et la cérémonie annuelle du jour du souvenir sont fréquemment fréquentés par des visiteurs, y compris des membres de l'ambassade britannique.

Église anglicane St James

Largo da Maternidade
de Julio Dinis 45

4050-371, Porto

Gardiens de l'église ou courriel : enquiries@stjamesoporto.org Site web : www.stjamesoporto.org

Téléphone (+351)910 423 704