L'augmentation des expéditions de gaz naturel liquéfié et d'autres produits énergétiques a accru la demande de canaux de transit reliant les États-Unis aux marchés asiatiques. L'activité de transport maritime s'est accrue à mesure que les marchés mondiaux de l'énergie réagissaient à l'évolution des conditions du commerce international.

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L'augmentation du trafic intervient alors que le canal de Panama continue de se remettre des récentes restrictions liées à la sécheresse qui ont réduit la capacité des navires. Les exportateurs d'énergie comptent de plus en plus sur le canal alors que les tensions géopolitiques au Moyen-Orient suscitent des inquiétudes quant aux perturbations du transport maritime et des chaînes d'approvisionnement énergétique mondiales.