« J'admire Cristiano et les gens comme lui, qui ont du caractère et de l'ambition. C'est un exemple pour tout le monde. Avec le talent et la classe dont il dispose, il peut faire basculer un match à tout moment. Je préférerais qu’il ne joue pas, mais je pense qu’il sera sur le terrain et que nous aurons le plaisir de voir à l’œuvre l’un des meilleurs joueurs de l’histoire ; nous essaierons de prendre le dessus sur lui et sur son équipe », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à l’AT&T Stadium d’Arlington, aux États-Unis, qui accueillera le match.

Le sélectionneur espagnol a souligné qu’aucune équipe ne peut se permettre de baisser la garde face à un joueur comme Ronaldo, mais il a confiance en la qualité de son équipe pour le neutraliser.

« Avec Cristiano, on ne peut jamais baisser la garde. On ne peut laisser aucune marge de manœuvre à ce genre de footballeurs exceptionnels, mais j’ai confiance en nos défenseurs. Nous verrons qui aura le dessus dans ce duel ; je pense que nous saurons gérer toutes ces situations », a-t-il affirmé.

Luis de la Fuente a souligné que l’Espagne et le Portugal sont deux équipes aux caractéristiques très similaires, exprimant son souhait de voir l’équipe portugaise davantage préoccupée par le dispositif espagnol.

« Le Portugal est une grande équipe. Nous voulons qu’elle soit davantage préoccupée par nous, mais nous essaierons de la contenir lorsque nous n’aurons pas le ballon. J’ai pleinement confiance en tous les joueurs. Ce sont deux équipes aux caractéristiques très similaires, qui cherchent à récupérer le ballon rapidement et qui aiment avoir la possession. Ce sera un match où chaque détail comptera. Avec autant de bons joueurs sur le terrain, n’importe qui peut faire la différence », a-t-il déclaré.

Le match entre le Portugal et l’Espagne est prévu le 6 juillet, sous l’arbitrage de l’Anglais Anthony Taylor, et devrait débuter à 20 h, heure de Lisbonne.