Le Portugal figure régulièrement parmi les pays les plus accueillants et les plus sûrs au monde, et on comprend aisément pourquoi. Les visiteurs évoquent souvent un accueil chaleureux, des après-midis détendus et une atmosphère où règne un rythme de vie tranquille et apaisant.

Bien qu’il y ait très peu de règles sociales rigides, le Portugal possède d’innombrables petites coutumes qui façonnent la vie quotidienne. Elles sont rarement consignées par écrit, mais les comprendre peut vous aider à vous débrouiller au quotidien en toute confiance et à nouer plus facilement des liens avec la population locale.

La bonne nouvelle, c’est que les Portugais se montrent généralement indulgents lorsque les visiteurs commettent une erreur involontaire. L’effort en lui-même est souvent bien plus apprécié que le fait de tout faire parfaitement.

Que vous soyez en vacances en Algarve, que vous passiez un week-end à Porto ou que vous envisagiez de vous installer définitivement, ces coutumes vous aideront à vous sentir un peu plus chez vous.

1. Saluez toujours les gens

L’un des moyens les plus simples de faire bonne impression est de saluer les gens lorsque vous entrez dans une petite boutique, un café ou une salle d’attente.

Un « Bom dia », « Boa tarde » ou « Boa noite » amical fait toute la différence et est considéré comme une marque de courtoisie élémentaire.

2. Vous entendrez « Tudo bem ? » partout

Après la salutation vient souvent une autre expression à laquelle vous vous habituerez rapidement.

« Tudo bem ? », qui signifie « Tout va bien ? » ou simplement « Comment allez-vous ? », est l’une des expressions les plus courantes au Portugal.

Ne vous inquiétez pas de devoir donner une longue réponse. Un simple « Tudo bem ! » est tout à fait normal.

3. Ne passez pas directement aux choses sérieuses

Les conversations en portugais commencent souvent par des banalités.

Les gens vous demandent généralement comment vous allez, commentent la météo ou discutent brièvement avant d’aborder la raison pour laquelle ils vous ont rencontré.

Les relations priment souvent sur les transactions.

4. Essayez de parler portugais

Même si votre portugais se limite à « Obrigado », « Por favor » et « Tudo bem ? », les locaux apprécient généralement l’effort.

De nombreux Portugais parlent très bien l'anglais, mais le fait d'essayer de dire quelques mots témoigne de votre respect pour le pays et sa culture.

5. Le café est un rituel

Crédits : Unsplash ; Auteur : Matt Hoffman ;

Le café n’est pas simplement quelque chose que l’on prend en passant avant d’aller travailler.

De nombreux Portugais s'arrêtent chaque jour dans le café de leur quartier pour prendre un expresso rapide, appelé localement « bica » à Lisbonne ou « cimbalino » à Porto.

On le déguste souvent debout au comptoir, tout en discutant avec le personnel ou les voisins.

6. Ne vous attendez pas à ce que votre repas soit pris à la hâte

Au Portugal, le repas est un moment de plaisir.

Les serveurs n’interrompront généralement pas votre conversation et ne vous apporteront pas automatiquement l’addition.

Lorsque vous êtes prêt à partir, il suffit de demander :

« A conta, por favor. »

7. Le déjeuner reste un moment important

Contrairement à de nombreux pays où le déjeuner se prend rapidement à son bureau, le Portugal continue d’accorder de l’importance à un vrai repas de midi.

De nombreux restaurants proposent des formules déjeuner abordables, et les familles se réunissent souvent le dimanche pour de longs déjeuners qui s’étendent bien jusqu’en fin d’après-midi.

8. Apprenez comment fonctionnent les files d’attente

Crédits : Unsplash ; Auteur : Meizhi Lang ;

Dans les supermarchés, les gens font généralement la queue de manière traditionnelle.

Mais dans les boulangeries, les pharmacies, les rayons poissonnerie et les administrations, il faut souvent prendre un ticket numéroté avant de faire la queue.

Beaucoup de nouveaux arrivants ne s'en rendent compte qu'après avoir patienté pendant dix minutes.

9. Habillez-vous avec soin

Le Portugal n’est pas particulièrement formel, mais les gens sont généralement soucieux de leur apparence.

Même dans les stations balnéaires, les habitants se changent généralement pour ne plus porter de maillot de bain avant d’entrer dans les magasins ou les restaurants.

10. La famille avant tout

La vie de famille reste au cœur de la culture portugaise.

Les grands-parents aident souvent à élever leurs petits-enfants, plusieurs générations passent fréquemment le week-end ensemble et les fêtes de famille restent importantes tout au long de l'année.

11. Les enfants sont les bienvenus

Contrairement à ce qui se passe dans certains pays, les enfants font naturellement partie de la vie quotidienne.

Vous verrez souvent des familles avec de jeunes enfants profiter d'un dîner ensemble jusque tard dans la soirée, en particulier pendant les mois d'été.

12. Respectez les heures de repos

Crédits : Unsplash ; Auteur : Pascal Bernardon ;

De nombreux immeubles respectent des heures de silence, notamment tard le soir et en début d'après-midi.

Faire preuve de considération envers ses voisins est un élément important de la vie en communauté.

13. Le pourboire est apprécié, mais n’est pas obligatoire

Les frais de service ne sont généralement pas inclus.

La plupart des gens arrondissent simplement l'addition ou laissent un ou deux euros.

Pour un service exceptionnel au restaurant, un pourboire de 5 à 10 % est considéré comme généreux.

14. La bureaucratie demande de la patience

Toute personne vivant au Portugal sera tôt ou tard confrontée à la bureaucratie.

Vous devrez peut-être prendre plusieurs rendez-vous, remplir des formalités administratives supplémentaires ou fournir une photocopie dont vous ignoriez l’existence.

La patience et, parfois, le sens de l’humour peuvent être vos meilleurs atouts.

15. Les fêtes font partie de la vie

Chaque ville semble avoir sa propre « festa » annuelle, célébrant tout, des saints patrons aux sardines.

Ces événements constituent un élément important de l’identité portugaise et rassemblent souvent des communautés entières.

16. Le dîner commence plus tard que vous ne le pensez

Les restaurants sont souvent les plus fréquentés après 20 h, surtout en été.

Si vous recherchez une ambiance animée, en dînant à 18 h, vous risquez de vous retrouver presque seul dans le restaurant.

17. Il est courant de s'embrasser deux fois

Entre amis et en famille, les salutations se font souvent par deux baisers légers sur les joues, en commençant généralement par la droite.

Dans un contexte professionnel ou lors d’une première rencontre, une poignée de main reste l’option la plus sûre.

18. Réfléchissez avant de critiquer le Portugal

Les Portugais plaisantent souvent sur la politique, la bureaucratie ou le football.

Cependant, les visiteurs qui se mettent immédiatement à critiquer le pays peuvent, sans le vouloir, donner l'impression d'être irrespectueux.

La curiosité est généralement un meilleur moyen d'engager la conversation que la comparaison.

19. La vie se déroule en plein air

Les places de village, les promenades en bord de mer et les cafés de quartier sont le prolongement du salon des Portugais.

Le soir, on préfère souvent flâner, discuter ou prendre un café plutôt que de rentrer précipitamment chez soi.

C’est l’une des raisons pour lesquelles les villes et villages du Portugal sont si conviviaux.

20. Ralentissez le rythme

La plus grande leçon que l’on peut tirer du Portugal n’est peut-être pas du tout une question d’étiquette.

La vie suit tout simplement un rythme différent.

On savoure son café.

Le déjeuner dure plus longtemps.

Les conversations ne sont pas dictées par le temps.

Pour de nombreux nouveaux arrivants, ce rythme plus lent semble inhabituel au début. Mais au fil du temps, il devient souvent l’une des choses auxquelles ils accordent le plus d’importance.

Au Portugal, les règles de savoir-vivre ne consistent pas à mémoriser des codes ou à craindre de commettre des erreurs. Il s’agit plutôt de faire preuve de respect, d’accueillir chaleureusement les gens, de faire preuve de patience et de s’imprégner d’une culture qui place les relations humaines et la communauté au cœur de la vie quotidienne.

Les visiteurs qui adoptent cet état d’esprit découvrent souvent qu’ils n’apprécient pas seulement davantage le Portugal, mais qu’ils commencent aussi à comprendre pourquoi tant de personnes choisissent de s’y installer.