L'édition 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, s'est distinguée par son ampleur. La Coupe du monde de la FIFA 2030 ramène en revanche le football sur cette péninsule plus modeste qui a offert au football moderne certaines de ses plus grandes scènes – offrant ainsi à l’Europe une occasion rare d’accueillir un événement qui a passé deux décennies à parcourir le globe à la recherche de nouveaux publics.

Cela fera 48 ans que l’Espagne n’a pas accueilli la Coupe du monde, depuis 1982, et elle revient en tant que championne pour la deuxième fois seulement de son histoire. Pour le Portugal, ce sera une première – comme l’a dit Cristiano Ronaldo, « un rêve devenu réalité ».

Les règles de la FIFA stipulant qu’aucun continent hôte ne peut se porter candidat à nouveau pour les deux cycles suivants, l’Europe n’aura pas d’autre chance avant 2042 au plus tôt ; il n’y a donc pas droit à l’erreur – d’autant plus que 2030 marquera le centenaire du tournoi, avec des matchs d’ouverture en Uruguay, en Argentine et au Paraguay.

Le tournoi démontrera que les nations de football établies peuvent offrir ce dont les nouveaux hôtes ne disposent pas : des infrastructures qui ne nécessitent pratiquement aucune construction et des stades chargés d’histoire.

Pour l’Espagne, les chiffres sont considérables. Selon DLA Piper, l’Espagne prévoit de dépenser environ 1,43 milliard d’euros en coûts d’organisation, mais table sur plus de 5 milliards d’euros de retombées économiques et la création de plus de 82 000 emplois, avec 11 de ses stades proposés.

Crédits : image fournie ; auteur : Portugal Pathways ; le Portugal est sur le point d’accueillir la prochaine Coupe du monde aux côtés de l’Espagne et du Maroc

Les chiffres du Portugal sont plus modestes en valeur absolue, mais impressionnants par rapport à son économie. Une étude de PwC réalisée pour la Fédération portugaise de football prévoit un impact sur le PIB de 700 à 900 millions d’euros, des recettes fiscales de 312 à 394 millions d’euros, la création de 18 000 à 23 000 emplois et une augmentation des investissements directs étrangers de 104 à 313 millions d’euros.

Le Premier ministre Luís Montenegro a déclaré : « Dans ces trois pays, chaque euro investi génère, en principe, un retour de 1,8 euro. Dans le cas du Portugal, chaque euro investi se traduira, selon l’étude, par un retour de 8,5 euros. Par conséquent, l’impact sera bien plus important au Portugal que chez nos autres partenaires coorganisateurs. »

La légende portugaise Figo a ajouté : « Le Portugal, l’Espagne et le Maroc sont des pays où le football occupe une place centrale. Au Portugal, l’organisation de la Coupe du monde de la FIFA 2030 unira le pays comme jamais auparavant. »

Les coûts pour le Portugal devraient être modestes, puisque l’Estádio da Luz, l’Estádio José Alvalade et l’Estádio do Dragão ont été construits pour l’Euro 2004 et ne nécessitent qu’une modernisation.

Paul Stannard, président de Portugal Pathways, s’attend à ce que l’impact soit considérable : « C’est l’occasion de se faire connaître auprès d’un public mondial de plusieurs centaines de millions de personnes – dont beaucoup n’ont jamais envisagé le Portugal comme une destination où investir, s’installer ou faire des affaires. Ce genre de visibilité ne s’achète tout simplement pas par le biais du marketing traditionnel… Organiser une Coupe du monde permet d’obtenir, en six semaines, ce qui pourrait autrement prendre une décennie de missions commerciales. »

Crédits : image fournie ; Auteur : Portugal Pathways ; Trois des plus grands stades du Portugal accueilleront des matchs de la Coupe du monde 2030

Le Portugal espère même inaugurer le premier parc à thème au monde dédié au football : Viva Mundo, un projet de 450 millions d’euros financé par des fonds privés à Santarém, qui devrait accueillir ses premiers visiteurs quelques semaines avant le coup d’envoi.

Le Maroc, troisième pays hôte, consacre plus de 23 milliards de dollars aux transports, au tourisme et aux infrastructures des stades, avec un bénéfice économique direct estimé à 1,2 milliard de dollars et jusqu’à 250 000 emplois créés, ce qui reflète son ambition de devenir un véritable pont entre l’Afrique et l’Europe.

Les livres d’histoire nous mettent toutefois en garde : la Coupe du monde 2014 au Brésil a généré environ 13 milliards de dollars d’activité, mais a laissé les stades sous-utilisés pendant des années par la suite. Pour l’Espagne et le Portugal, qui ne construisent aucun nouveau site, le calcul semble plus favorable : une mise en valeur de six semaines des infrastructures dont ils disposent déjà.

La seule chose qui manquera au Portugal en 2030 ? Cristiano Ronaldo. À 45 ans, il a déclaré qu’un dernier adieu sur son sol natal serait un pas de trop. Mais nous y croirons quand nous le verrons.