Dans un communiqué, l’établissement souligne que cette nouvelle appellation découle du Régime juridique des établissements d’enseignement supérieur (RJIES) et reconnaît le parcours suivi par la communauté universitaire, l’évolution scientifique de l’établissement, la solidité de son projet pédagogique et l’employabilité de ses diplômés.

Selon l’IPSantarém, ce changement prendra effet au début de l’année universitaire 2026/2027 ; les étudiants commenceront alors à obtenir des diplômes universitaires polytechniques, tandis que l’offre de formation, les titres universitaires, les diplômes et les contrats de travail existants resteront inchangés.

L’établissement estime que ce nouveau statut marque une phase de croissance et de consolidation institutionnelle, créant les conditions nécessaires pour élargir les programmes d’enseignement, renforcer la recherche, attirer davantage d’étudiants et d’enseignants, et approfondir les partenariats nationaux et internationaux.

Cité dans le communiqué, João Moutão, président de l’Institut polytechnique de Santarém et futur recteur de l’Université polytechnique de Santarém, affirme que ce changement représente « la reconnaissance d’un parcours qui s’étend sur plusieurs générations » et renforce la mission de l’établissement : former des professionnels qualifiés, produire une science ayant un impact et contribuer au développement régional.

Le maire de Santarém, João Teixeira Leite, considère également cette nouvelle dénomination comme « l’un des moments les plus marquants de l’histoire récente » de la commune, estimant que l’université jouera un rôle crucial pour retenir les jeunes, attirer les talents et les investissements, et améliorer les compétences de la région.

Cette transformation s’inscrit dans le cadre de la réforme de l’enseignement supérieur découlant de la loi n° 16/2023 du 10 avril, qui a modifié la loi fondamentale sur le système éducatif et le RJIES, permettant ainsi aux instituts polytechniques accrédités d’adopter la dénomination d’« université polytechnique ».

Cette nouvelle appellation ne modifie en rien la nature de l’enseignement dispensé et n’aligne pas non plus ces établissements sur le modèle universitaire classique ; l’accent reste mis sur la formation pratique et à vocation professionnelle, la recherche appliquée, l’innovation et les liens avec le tissu économique et social.

Ancrée dans l’enseignement agricole qui a vu le jour à Santarém à la fin du XIXe siècle, l’institution peut se prévaloir d’une histoire de plus de 137 ans.

Elle comprend actuellement cinq écoles d’enseignement supérieur situées à Santarém et à Rio Maior, proposant des formations techniques supérieures professionnelles (CTeSP), des licences, des masters, des programmes de troisième cycle et des programmes de doctorat conjoints dans les domaines de l’agriculture, de l’éducation, de la santé, de la gestion, de la technologie et du sport.