La chapelle de Santo António das Areias (chapelle de Saint-Antoine-des-Sables) se dresse à l’intérieur de l’ancienne forteresse surplombant la plage, en plein cœur d’Armação de Pêra. Entourée aujourd’hui de restaurants, de cafés et de rues animées, elle constitue un petit témoignage de ce à quoi ressemblait la ville il y a plusieurs siècles.

La chapelle remonte au début du XVIIIe siècle et a été édifiée à l'intérieur de la Fortaleza de Santo António das Areias, construite pour protéger la communauté de pêcheurs locale et le littoral contre les attaques des pirates et des corsaires.

Saint Antoine était le saint patron du fort, d’où la chapelle tire son nom. Elle est également connue sous le nom de chapelle de Nossa Senhora dos Aflitos, et à l’intérieur, on peut admirer des images représentant à la fois saint Antoine et Notre-Dame des Affligés.

L’histoire de la chapelle est également liée à l’un des événements les plus dévastateurs de l’histoire du Portugal. Le tremblement de terre et le tsunami de 1755 ont causé de graves destructions le long de la côte de l’Algarve, notamment à Armação de Pêra. Des documents historiques de la paroisse locale décrivent comment la mer a envahi le village et comment la chapelle a été arrachée de ses fondations.

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La chapelle et la forteresse ont ensuite été reconstruites, et le fort reste aujourd’hui l’un des monuments historiques emblématiques d’Armação de Pêra. La forteresse est classée « bien d’intérêt public » depuis 1978.

Les environs de la chapelle font office de petit belvédère : depuis la terrasse et les anciens remparts de la forteresse, on domine la plage et la mer. C’est un endroit charmant où s’arrêter quelques minutes pour profiter d’une vue imprenable sur la longue étendue de la plage d’Armação de Pêra.