L'Agence portugaise pour l'environnement (APA) a recensé 101 communes exposées à un risque accru d'inondations alors que la tempête Charles traverse le Portugal.

Le président de l'agence, José Pimenta Machado, a averti que les inondations urbaines constituent actuellement la principale préoccupation, en particulier dans les zones où les réseaux d'assainissement pourraient avoir du mal à faire face à des précipitations intenses, rapporte ECO News.

Ce risque s’est déjà concrétisé : la Protection civile a recensé 538 incidents liés aux intempéries sur l’ensemble du Portugal continental jusqu’à midi ce mercredi 11 novembre. Parmi ceux-ci figuraient des inondations, des chutes d’arbres, des glissements de terrain et des opérations de dégagement des routes, selon 24 Notícias de SAPO.

Rien que mardi, les autorités ont recensé 1 240 incidents, dont 743 inondations. La région du Grand Lisbonne a été la plus touchée, avec 642 incidents, suivie de la péninsule de Setúbal avec 127, selon la RTP.

Des communes de l’Algarve parmi celles menacées

Une liste publiée par Renascença recense 101 communes nécessitant une surveillance accrue, dont trois en Algarve : Loulé, São Brás de Alportel et Tavira.

Parmi les autres zones touchées figurent des communes de Lisbonne, Porto, Coimbra, Aveiro et Santarém, la plus forte concentration de sites vulnérables se situant dans le nord et le centre du Portugal.

Cependant, la trajectoire de la tempête s’est décalée vers le sud, ce qui accroît l’impact prévu sur l’Algarve et l’Alentejo tout en réduisant la gravité anticipée à Lisbonne.

Selon le commandant de la Protection civile, Mário Silvestre, les précipitations devraient s’intensifier tout au long de l’après-midi de mercredi, en particulier entre 15 h et 18 h. Dans certaines zones, les fortes pluies pourraient se poursuivre jusqu’à 21 h.

Malgré cette révision des prévisions, la Protection civile maintient son niveau de préparation opérationnelle au plus haut, les autorités avertissant que le risque d’inondations soudaines reste important, rapporte 24 Notícias de SAPO.

L’APA a exhorté les autorités locales à nettoyer les égouts, les caniveaux et les autres infrastructures de drainage afin d’empêcher les feuilles mortes et les débris d’obstruer l’écoulement des eaux.

Malgré les inquiétudes liées aux inondations urbaines, l’agence estime que le risque de débordement des grands cours d’eau est plus maîtrisable.

Les réservoirs ont une capacité suffisante pour absorber les précipitations

Près d’un quart des réservoirs portugais affichaient un taux de remplissage supérieur à 80 % le 9 novembre.

Cependant, M. Pimenta Machado a expliqué que plusieurs réservoirs essentiels à la gestion des crues disposaient encore d’une capacité suffisante pour absorber des précipitations supplémentaires.

Il s’agit notamment d’Alto Lindoso, à 31 % de sa capacité, d’Alto Rabagão à 35 %, ainsi que d’Aguieira et de Cabril, tous deux à 53 %.

L’APA a également souligné que les conditions du sol restaient relativement favorables à l’absorption des précipitations, ce qui contribue à réduire le risque d’inondations fluviales à grande échelle.

Le gouvernement maintient les mesures d’urgence

Le gouvernement portugais a déclaré mercredi une situation d’alerte à l’échelle nationale pour le Portugal continental, suite à des prévisions météorologiques défavorables.

Selon Euronews, les écoles et les services publics non essentiels restent fermés, tandis que les événements en plein air ont été suspendus.

L'accès aux zones côtières vulnérables, aux berges des cours d'eau et aux lieux considérés comme présentant un risque élevé d'inondation a également été restreint.

Par ailleurs, la tempête Charles a déjà provoqué des inondations à Madère, où de fortes précipitations ont entraîné le débordement des cours d’eau et emporté des véhicules dans le quartier de São Roque, à Funchal, rapporte la RTP.

Bien que l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) ait levé certaines alertes de vent suite au changement de direction de la tempête, la menace liée aux pluies intenses persiste.

Les autorités encouragent les habitants à éviter tout déplacement non indispensable, en particulier pendant les périodes de fortes pluies.

Le gouvernement a également conseillé aux employeurs de faciliter le télétravail dans la mesure du possible, tandis que les services d’urgence se préparent à de nouvelles inondations et à des perturbations liées aux conditions météorologiques.

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