Ecco i 30 finalisti

Sono stati annunciati i 30 finalisti del Premio Sovereign per l’Arte Portoghese 2026, che riunisce artisti portoghesi e artisti di altre nazionalità residenti in Portogallo in una selezione che riflette l’ampiezza della scena artistica contemporanea del Paese.

I 30 finalisti abbracciano la pittura, la fotografia, la scultura, l’installazione e le pratiche multidisciplinari, con opere che esplorano l’identità, la memoria, il luogo, il corpo, la tecnologia e più ampie questioni sociali e politiche.

Nel loro insieme, offrono un’ampia panoramica della pratica contemporanea odierna in Portogallo.

Trenta prospettive diverse

Tra i finalisti, le singole opere rivelano modi molto diversi di affrontare tali temi.

Alcune opere prendono le mosse da esperienze o ricordi profondamente personali. Altre rivolgono la propria attenzione verso l’esterno, rispondendo a questioni sociali, a paesaggi in mutamento o a più ampi dibattiti culturali. I materiali tradizionali si affiancano alla fotografia, all’installazione e ai processi sperimentali, mentre soggetti familiari vengono affrontati da prospettive inaspettate.

Nell’opera fotograficadi SóniaApolónia, ad esempio, un viaggio attraverso l’India diventa un invito a guardare verso l’alto. La sua serie *Above the Noise* si concentra sulle fitte reti di cavi aerei che sovrastano le strade trafficate, isolando motivi che potrebbero facilmente scomparire nell’intensità visiva sottostante.

Autrice: India_II, Sonia Apolonia;

In un altro esempio, “Os direitos estão tortos”di AnaMalta risponde alle restrizioni imposte alle donne in Afghanistan, comprese le limitazioni alla loro voce nella vita pubblica. L’opera dimostra come la pratica contemporanea possa confrontarsi con eventi ben oltre l’ambiente immediato dell’artista, dando al contempo forma visiva a questioni di libertà ed espressione.

Autrice: *Os direitos estão tortos*, Ana Malta;

Altri finalisti affrontano i temi della memoria, dell’identità e del luogo in modi molto diversi. In *Lembro-me de quando*di Mimi Tavares, una figura riflessa sembra scomparire dalla vista, creando un silenzioso senso di assenza e impermanenza.

La scultura in ceramicadiEvy Jokhova, *Roman Mother*, esplora il corpo attraverso il colore, la forma e l’emozione, mentre *Sítio Desconhecido*di Bettina VazGuimarães costruisce un paesaggio architettonico immaginario a partire da strati di acrilico, grafite e forme geometriche.

Un anno significativo per le artiste

C’è, tuttavia, una caratteristica della selezione di quest’anno che spicca.

Le donne costituiscono il 60% dei finalisti del 2026, la percentuale più alta di finaliste nella storia del Sovereign Portuguese Art Prize.

Questo dato arriva in un momento interessante per il Premio. Istituito nel 2025, il Premio dedicato alle donne torna quest’anno con Tripwix Luxury Rentals come nuovo sponsor, continuando a offrire ulteriore riconoscimento e opportunità alle eccezionali artiste che lavorano in Portogallo.

Il premio inaugurale è andato ad Alice Marcelino, la cui esperienza dopo la vittoria ha messo in luce l’importanza di ciò che può seguire: riconoscimento, nuovi dialoghi, contatti e opportunità affinché il lavoro di un’artista raggiunga un pubblico più ampio.

Le 18 finaliste di quest’anno apportano alla mostra un’altra variegata gamma di pratiche e prospettive, con il Women’s Prize che prosegue parallelamente al Gran Premio e al Premio del Voto del Pubblico.

La fase successiva del Premio

Le artiste che partecipano al Sovereign Portuguese Art Prize vengono nominate da professionisti indipendenti del mondo dell’arte prima di presentare un’opera per la selezione. Le candidature vengono poi esaminate da una giuria internazionale, composta tra gli altri da Tim Marlow del Design Museum, Philippe Vergne, ex direttore del Museo d’Arte Contemporanea di Serralves, Adelaide Ginga del MACAM e dal curatore e direttore di museo David Elliott, che seleziona le 30 opere che compongono la mostra delle finaliste di quest’anno.

A novembre, quelle opere lasceranno schermi, studi e magazzini per riunirsi fisicamente presso la storica Sociedade Nacional de Belas-Artes (SNBA) di Lisbona.

Un premio che si espande

Per Howard Bilton, fondatore e presidente della Sovereign Art Foundation, la forza della rosa dei finalisti riflette quanto saldamente il Premio si sia ormai affermato in Portogallo.

«Quando abbiamo lanciato il Premio portoghese cinque anni fa, la domanda era se il modello che aveva funzionato per noi in Asia per due decenni avrebbe attecchito qui. Questa rosa dei finalisti risponde a questa domanda. Trenta artisti, scelti non da noi ma da chi conosce meglio l’arte portoghese – curatori, critici e accademici – e poi vagliati da una giuria internazionale. Ecco perché un posto in questa lista ha un significato particolare».

Quest’anno il Premio sta inoltre creando nuovi modi per mettere in contatto artisti e pubblico. Una collaborazione con la Galeria NAVE e la sua mostra «O Banquete» ha introdotto un nuovo percorso nel Premio, con un artista partecipante selezionato per entrare a far parte dei 30 finalisti.

Parallelamente alla mostra, la Sovereign Art Foundation presenta «First Editions à Mesa», una serie di cene intime pensate per avvicinare collezionisti, sostenitori e pubblico agli artisti e alle loro opere. Attraverso conversazioni, incontri negli studi e esperienze ispirate alle opere dei finalisti, la serie offre l’opportunità di scoprire di più sulle idee e le pratiche che stanno dietro all’arte.

Insieme, queste iniziative consentono al Premio di raggiungere una fetta più ampia della comunità artistica portoghese, rafforzando al contempo il legame tra il suo programma artistico professionale e l’opera benefica della Fondazione.

Come spiega Bilton: «Ciò che conta di più è ciò che accade dopo: metà del ricavato di ogni vendita va all’artista e l’altra metà serve a finanziare il lavoro dei terapeuti con i bambini a Lisbona, Estremoz e nell’Algarve».

Questi programmi guidati da terapisti rimangono al centro dell’operato della Sovereign Art Foundation in Portogallo, utilizzando la terapia espressiva attraverso le arti per sostenere bambini e giovani che affrontano una serie di difficoltà.

Trenta opere, una mostra

La fase successiva del Premio riunirà tutte le 30 opere finaliste presso la Sociedade Nacional de Belas-Artes di Lisbona, dove la mostra sarà aperta dal 25 novembre al 12 dicembre 2026.

Per i visitatori, questa sarà la prima occasione per ammirare l’intera rosa dei finalisti in un unico luogo e per scoprire la varietà di pratiche, materiali e idee rappresentate nella selezione di quest’anno.

La mostra farà da cornice anche alla valutazione finale: il Gran Premio, il Premio delle Donne e il Premio del Pubblico saranno tutti assegnati durante il periodo espositivo.

L’evento sarà accompagnato da un ampio programma di iniziative pensate per offrire ad artisti, pubblico, collezionisti e sostenitori l’opportunità di interagire con le opere e tra loro.

Crediti immagine principale (da sinistra a destra): Lembro-me de quando, Mimi Tavares; Roman Mother, Evy Jokhova & Sítio Desconhecido, Bettina Vaz Guimarães.

I 30 finalisti sono stati selezionati. È ora il momento di scoprire le loro opere.

https://www.sovereignartfoundation.com/the-sovereign-portuguese-art-prize/

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