Haar komst, dankzij een vrijwillige overeenkomst met het circus van Víctor Hugo Cardinali, betekent dat het Portugese verbod op wilde dieren in circussen nu volledig is doorgevoerd. De wet werd in 2019 aangenomen en trad in 2024 volledig in werking, maar Julie kon pas vertrekken toen er een geschikte plek voor haar was gevonden. Met haar verhuizing zijn er geen wilde dieren meer in enig Portugees circus.

Julie kwam als jong kalf vanuit zuidelijk Afrika naar Portugal en trad in 1988 toe tot het Cardinali-circus. Na bijna veertig jaar ging ze met pensioen toen het verbod in 2024 volledig van kracht werd, en haar laatste metgezel stierf datzelfde jaar, waardoor ze helemaal alleen achterbleef.

"Er kon geen passendere eerste bewoner zijn dan de laatste circusolifant van Portugal", aldus Kate Moore, algemeen directeur van Pangea. "Al op haar tweede dag was ze haar verblijf aan het verkennen, en nu heeft ze de vrijheid om elke dag precies zo door te brengen als zij zelf wil. Pangea is er voor olifanten zoals Julie. Overheden kunnen hun eigen wetgeving ook niet handhaven als ze geen plek hebben om in beslag genomen dieren naartoe te sturen, en eigenaren die oprecht om hun dieren geven, hadden geen beter alternatief. Onze focus ligt er nu op om Julie de best mogelijke levenskwaliteit te bieden in de tijd die haar nog te wachten staat.”

Hoewel veel Europese landen wilde dieren in circussen hebben verboden, zijn dergelijke verboden moeilijk te handhaven als er geen opvangplaats voor de dieren is. Portugal is een uitzondering omdat het zowel de wet heeft aangenomen als een thuis heeft gevonden voor de laatst overgebleven wilde dieren, in plaats van ze gewoon te laten uitsterven.

Víctor Hugo Cardinali, circusdirecteur, zei: "Julie maakt al bijna veertig jaar deel uit van onze familie, dus dit was geen gemakkelijke beslissing, maar het is wel de juiste voor haar. We wensen haar een gelukkig leven toe in haar nieuwe thuis."

Pangea, gelegen in een reservaat van 402 hectare tussen Vila Viçosa en Alandroal, biedt olifanten de ruimte, autonomie en het gezelschap dat ze nodig hebben. Later dit jaar krijgt ze gezelschap van Kariba, een andere Afrikaanse olifant die momenteel alleen in een Belgische dierentuin verblijft.