Hänen saapumisensa, joka toteutui Víctor Hugo Cardinali -sirkuksen kanssa tehdyn vapaaehtoisen sopimuksen kautta, viimeistelee Portugalin sirkusten villieläinkieltoa koskevan lainsäädännön täytäntöönpanon. Laki hyväksyttiin vuonna 2019 ja se tuli täysimääräisesti voimaan vuonna 2024, mutta Julie ei voinut lähteä ennen kuin hänelle löytyi sopiva paikka. Hänen siirtonsa myötä Portugalin sirkoksissa ei ole enää yhtään villieläintä.

Julie saapui Portugaliin Etelä-Afrikasta nuorena vasikkana ja liittyi Cardinali-sirkukseen vuonna 1988. Lähes neljänkymmenen vuoden jälkeen hänet eläkkeelle, kun kielto tuli täysimääräisesti voimaan vuonna 2024, ja hänen viimeinen seuralaisensa kuoli samana vuonna, jolloin hän jäi täysin yksin.

”Portugalin viimeistä sirkuselefanttia sopivampaa ensimmäistä asukasta ei voisi olla”, sanoi Pangean toimitusjohtaja Kate Moore. ”Jo toisena päivänään hän tutki aitaustaan, ja nyt hänellä on vapaus viettää jokainen päivä juuri niin kuin haluaa. Pangea on olemassa Julien kaltaisten elefanttien vuoksi. Myöskään hallitukset eivät voi panna täytäntöön omaa lainsäädäntöään ilman paikkaa, johon takavarikoidut eläimet voitaisiin lähettää, eikä eläimistään aidosti välittävillä omistajilla ole ollut parempaa vaihtoehtoa. Keskitymme nyt siihen, että voimme tarjota Julielle parhaan mahdollisen elämänlaadun hänen jäljellä olevana elinaikanaan.”

Vaikka monet Euroopan maat ovat kieltäneet villieläinten käytön sirkuksissa, tällaisia kieltoja on vaikea panna täytäntöön ilman paikkaa, johon eläimet voitaisiin sijoittaa. Portugali on poikkeuksellinen siinä, että se on sekä säätänyt lain että löytänyt kodin viimeisille jäljellä oleville villieläimille sen sijaan, että olisi vain antanut niiden kuolla sukupuuttoon.

Sirkusjohtaja Víctor Hugo Cardinali sanoi: ”Julie on ollut osa perhettämme lähes neljäkymmentä vuotta, joten tämä ei ollut helppo päätös, mutta se on oikea ratkaisu hänelle. Toivotamme hänelle onnellista elämää uudessa kodissaan.”

Vila Viçosan ja Alandroalin välissä sijaitsevalla 402 hehtaarin suojelualueella sijaitseva Pangea tarjoaa norsuille tarvitsemansa tilan, itsenäisyyden ja seurakunnan. Myöhemmin tänä vuonna hänen seuraansa liittyy Kariba, toinen afrikkalainen norsu, joka on tällä hetkellä yksin belgialaisessa eläintarhassa.