In een verklaring laat Quercus weten zich aan te sluiten bij "het negatieve oordeel van MiningWatch Portugal, een project van de Vereniging voor het Observatorium van Natuurlijke Hulpbronnen (ORN), volgens welk de verstrekte documentatie onvoldoende, verouderd en fragmentarisch is om de Regelgevende Autoriteit voor Water- en Afvaldiensten (ERSAR) in staat te stellen de risico’s en milieuaansprakelijkheden grondig te beoordelen."

Om het proces verder te laten verlopen, eist Quercus „de afwikkeling van de milieuaansprakelijkheden die zijn opgebouwd gedurende meer dan een eeuw mijnbouw in Panasqueira“, gelegen in de gemeenten Covilhã en Fundão, in het district Castelo Branco.

Quercus eist tevens een beoordeling van het risico voor de waterkwaliteit en voor de bevolking. „Deze kwestie reikt verder dan het lokale stroomgebied van Panasqueira, aangezien de Ribeira do Bodelhão dezelfde waterloop is die het stuwmeer van Castelo de Bode voedt, de belangrijkste bron van water dat door EPAL wordt opgevangen en gezuiverd voor menselijke consumptie in Lissabon en in ongeveer 20 gemeenten in het grootstedelijk gebied en het westen“, benadrukt de organisatie.

„Het is onaanvaardbaar dat een milieuvergunning wordt verlengd zonder een actuele, volledige en onafhankelijke beoordeling van deze effecten, noch zonder een concreet, geprogrammeerd, financieel gewaarborgd en controleerbaar sluitings- en herstelplan“, voegt de organisatie eraan toe.

De milieuorganisatie dringt aan op versterking van de milieumonitoring en het toezicht door het Portugese Milieuagentschap (APA), de Regelgevende Autoriteit voor Water- en Afvaldiensten (ERSAR) en de Algemene Inspectie voor Landbouw, Zee, Milieu en Ruimtelijke Ordening (IGAMAOT).

Wat betreft de door Beralt Tin & Wolfram (Portugal) voorgestelde herzieningsprocedure voor de milieuvergunning van de mijnen, verklaarde het bedrijf tegenover persbureau Lusa dat het gaat om „een louter administratieve, bureaucratische procedure, simpelweg omdat de huidige vergunning afliep“.

„Er zijn geen andere wijzigingen in de exploitatie van de mijn geweest, want wanneer die er zijn, worden ze ook aan de bevoegde autoriteiten meegedeeld“, concludeerde het bedrijf.