In einer Stellungnahme erklärt Quercus, man schließe sich „der ablehnenden Stellungnahme von MiningWatch Portugal, einem Projekt des Vereins Observatório dos Recursos Naturais (ORN), an, wonach die vorgelegten Unterlagen unzureichend, veraltet und lückenhaft sind, als dass die Regulierungsbehörde für Wasser- und Abfallwirtschaft (ERSAR) die Risiken und Umweltbelastungen gründlich bewerten könnte“.

Damit das Verfahren fortgesetzt werden kann, fordert Quercus „die Beseitigung der Umweltbelastungen, die sich im Laufe von mehr als einem Jahrhundert Bergbau in Panasqueira angesammelt haben“, das in den Gemeinden Covilhã und Fundão im Bezirk Castelo Branco liegt.

Quercus fordert zudem eine Bewertung der Risiken für die Wasserqualität und die Bevölkerung. „Dieses Problem geht über das lokale Einzugsgebiet von Panasqueira hinaus, da die Ribeira do Bodelhão derselbe Wasserlauf ist, der den Stausee Castelo de Bode speist – die Hauptwasserquelle, aus der EPAL Wasser für den menschlichen Verbrauch in Lissabon und in etwa 20 Gemeinden im Großraum Lissabon sowie im Westen gewinnt und aufbereitet“, betont die Organisation.

„Es ist inakzeptabel, dass eine Umweltgenehmigung ohne eine aktuelle, vollständige und unabhängige Bewertung dieser Auswirkungen sowie ohne einen konkreten, zeitlich festgelegten, finanziell abgesicherten und überprüfbaren Stilllegungs- und Sanierungsplan verlängert wird“, fügt die Organisation hinzu.

Der Umweltverband besteht auf einer Verstärkung der Umweltüberwachung und -kontrolle durch die portugiesische Umweltbehörde (APA), die Regulierungsbehörde für Wasser- und Abfallwirtschaft (ERSAR) und die Generalinspektion für Landwirtschaft, Meer, Umwelt und Raumordnung (IGAMAOT).

In Bezug auf das von Beralt Tin & Wolfram (Portugal) vorgeschlagene Verfahren zur Überprüfung der Umweltgenehmigung für die Bergwerke erklärte das Unternehmen gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa, es handele sich um „ein rein administratives, bürokratisches Verfahren, schlicht und einfach, weil die derzeitige Genehmigung auslief“.

„Es gab keine weiteren Änderungen im Betrieb der Mine, denn wenn es solche gibt, werden sie ebenfalls den zuständigen Behörden mitgeteilt“, schloss das Unternehmen.